Japón duplicará la ayuda al desarrollo a Africa hasta 2012

La ayuda oficial servirá también como apoyo para que se doble la inversión directa del sector privado en el continente negro.

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Japón doblará su ayuda pública al desarrollo (ADP) a Africa en los próximos cinco años, hasta 2012, para promover la mejora de las infraestructuras y la productividad agrícola africana, informó hoy el Gobierno nipón.

El primer ministro japonés, Yasuo Fukuda, anunció el incremento de la asistencia una semana antes de que se organice en Yokohama (centro de Japón) la Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo en Africa (TICAD).

"Japón doblará su ADP a Africa para 2012 para promocionar su desarrollo, centrado principalmente en la construcción de carreteras y otras infraestructuras, mejora de la atención sanitaria y aumento de la productividad agrícola", dijo Fukuda durante una reunión ministerial, según la agencia local Kyodo.

Fukuda añadió que el objetivo es "doblar la producción de arroz y mejorar el suministro de agua potable".

Además, el aumento de la ayuda oficial servirá también como apoyo para que se doble la inversión directa del sector privado en Africa, según el primer ministro japonés.

La ayuda incluirá subsidios y préstamos en yenes, y Japón facilitará la concesión de préstamos a los países a los que en el pasado se les perdonó la deuda contraída, explicó el ministro nipón de Exteriores, Masahiko Komura.

Por su parte, el ministro portavoz, Nobutaka Machimura, dijo que el aumento de la ayuda hacia Africa responde al cumplimiento de su responsabilidad como miembro de la comunidad internacional.

Machimura apuntó además que Japón trata de asegurarse el acceso a los recursos africanos y el apoyo del Continente para que Japón se convierta en miembro permanente del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

Los detalles sobre cómo se invertirá la ayuda oficial se desvelarán la semana que viene durante la TICAD, que se celebrará en Yokohama entre el 28 y el 30 de mayo.

En 2005, Japón anunció un plan para doblar la ADP hacia África en tres años, pero los países africanos pidieron un aumento de los fondos de ayuda al desarrollo.

Japón había sido hasta 2007 el tercer donante internacional de Africa.

Sin embargo, según un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) publicado en marzo, Japón retrocedió por primera vez en 35 años al puesto quinto, detrás de EEUU, Alemania, Francia y el Reino Unido.

El retroceso obedeció a un recorte del 30 por ciento en su ADP en 2007, hasta un total de 7.691 millones de dólares, frente a 11.187 millones en 2006.