24 de mayo de 2008
La iniciativa centrada en la conservación de la ballena azul en Chile fue galardonada con el Golden Whitley Awards 2008, uno de los principales reconocimientos europeos en esta materia.

El proyecto "La ballena azul en Chile, los gigantes de la conservación marina" del Centro Ballena Azul (CBA) ganó el Golden Whitley Awards 2008, que premia a las mejores alternativas de conservación con un fondo de 60 mil libras esterlilnas (120.000 dólares aproximadamente).
Este plan fue el más destacado entre las 100 propuestas seleccionadas de todo el mundo, donde se encuentran categorías como conservación marina, especies en peligro, humedales, comunidades sustentables y hábitat terrestres.
En la ceremonia de premiación -que se llevó a cabo en la Royal Geographic Society de Londres-, el doctor responsable de esta propuesta, Rodrigo Hucke-Gaete recibió la distinción de manos de la Princesa Ana y señaló que los fondos serán utilizados para dar continuidad al proyecto con la compra de nuevo equipamiento electrónico para seguir estudiando a este mamífero.
El investigador fue quien descubrió una importante colonia de ballenas azules en las aguas de Chiloé, el golfo de Corcovado, y el archipiélago de los Chonos, relevando esta área como una de las más importantes hasta ahora conocidas, para la alimentación y el cuidado de crías de estos mamíferos en todo en el Hemisferio Sur.
Anteriormente, sólo dos proyectos chilenos lograron ser finalistas de este reconocimiento, durante los años 2005 y 2007, sin embargo esta iniciativa ha sido la única que ha logrado el máximo reconocimiento.