EE.UU. presenta queja contra UE por tarifas a productos de alta tecnología

Estados Unidos ha presentado una queja oficial debido a los aranceles europeos impuestos a tres categorías de productos electrónicos de alta tecnología. Sin embargo, la UE niega el cobro.

EFE

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El Gobierno de EE.UU. informó hoy de que se sumó a Japón en una queja presentada ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) contra la Unión Europea (UE) por el cobro indebido de tarifas en ciertos productos de alta tecnología.

La representante de Comercio Exterior, Susan Schwab, explicó hoy que Estados Unidos decidió pedir la mediación de la OMC porque, a su juicio, las tarifas suponen una violación de la UE al Acuerdo sobre Tecnología Informática (ITA, por su sigla en inglés).

Estados Unidos dijo que recurrió a la OMC tras el fracaso de reuniones bilaterales y multilaterales en los últimos 20 meses.

La solicitud de consultas formales realizada hoy por Estados Unidos es el primer paso hacia la resolución de la disputa comercial.

Si el asunto no se resuelve en un plazo de 60 días, Estados Unidos tendrá derecho a solicitar la creación de un panel para determinar si la Unión Europea está incumpliendo sus obligaciones dentro de la OMC.

"Es importante que la Unión Europea cumpla con sus obligaciones dentro del ITA en vez de imponer nuevos impuestos y tarifas a tecnologías innovadoras", dijo Schwab.

"La UE debería trabajar con EE.UU. para promover nuevas tecnologías y no recurrir a trucos proteccionistas para aplicar nuevas tarifas a estos productos. Instamos a la UE a que elimine permanentemente las nuevas tarifas y deje de manipularlas para desalentar la innovación tecnológica", agregó.

La representante comercial señaló que en algunos casos las tarifas alcanzan hasta un 14 por ciento, pese a que la UE se comprometió, bajo el ITA, a no imponer tarifas en esos productos.

Este acuerdo multilateral, firmado en 1996, eliminó las tarifas de importación a una amplia gama de productos del sector de las telecomunicaciones, para evitar perder las ventajas que ofrece la creciente globalización de esta industria.

El argumento de la UE es que ha pedido explícitamente a Washington que colabore para actualizar la lista de productos con el consenso de los 79 países signatarios, con el fin de reflejar en ella las tecnologías más novedosas

Pero según Bruselas, EEUU se "se niega" a reelaborar dicho listado con el concurso de todos, y pretende cambiar los criterios en una "negociación bilateral".

Japón también presentó una queja contra la UE por el mismo asunto y EE.UU. está "al tanto de que otros miembros de la OMC han expresado preocupaciones similares", según Schwab.

La queja de EE.UU. gira en torno a la imposición de tarifas por parte de la UE a las importaciones estadounidenses de productos como cajas de cable y satélite para acceder a Internet, pantallas planas de computadoras y ciertas impresoras de computadoras.

Estos productos fueron incluidos en el ITA, un acuerdo multilateral negociado bajo los auspicios de la OMC en 1996 que eliminó las tarifas de importación a una amplia gama de productos de tecnología informática.

Para Schwab, resulta inaceptable el argumento que usa la UE para justificar las tarifas al indicar que se trata de productos que incorporan nuevas tecnologías y, por lo tanto, son "productos nuevos" que no están cubiertos por el acuerdo.

La falacia de ese argumento radica en el desarrollo constante de nuevas tecnologías "y todo el mundo entiende eso", insistió Schwab.

Se calcula que el valor de las exportaciones globales de estos productos superó los 70.000 millones de dólares en 2007, indicó la Oficina de la Representante de Comercio Exterior (USTR).

La imposición de tarifas podría elevar los precios para millones de negocios y consumidores, advirtió USTR.

Los presidentes del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y del subcomité de Comercio, Charles Rangel y Sander Levin, respectivamente, reiteraron hoy que el Gobierno del presidente George W. Bush debe tomar medidas para fortalecer sus derechos bajo diversos acuerdos y leyes comerciales.

El Comité presentará en los próximos meses un proyecto de ley para fortalecer el cumplimiento de los acuerdos internacionales y leyes comerciales, dijeron en el comunicado.

Para Washington, resulta inaceptable justificar las tarifas al indicar que se trata de productos que incorporan nuevas tecnologías y, por lo tanto, son "productos nuevos" que no están cubiertos por el acuerdo.