Un fuerte llamado al gobierno para que adopte urgentes medidas en apoyo a la pequeña minería realizó el presidente de la Cámara de Diputados, Francisco Encinas. Esto, debido a la caída en el precio internacional de los metales, especialmente del cobre.

El congresista comparó el fuerte apoyo que ya comprometió el ejecutivo con la industria salmonera en el sur —aquejada por los daños económicos causados por la proliferación del virus ISA— con la, a su juicio, escasa ayuda proporcionada a la minería de baja dimensión en el norte.

"La pequeña minería está pasando por un momento muy difícil y el Estado debiera recurrir en su apoyo con los instrumentos de que dispone, tal como lo hizo con la industria salmonera a raíz del virus ISA. ¿Por qué los salmoneros reciben ayuda estatal y no los pirquineros, que le han entregado tanto a Chile?", se preguntó el parlamentario.

Encina hizo hincapié en que peticiones como precios de sustentación, una rebaja en los costos del ácido sulfúrico, una tarifa menor en las plantas de tratamiento y la eliminación del cobro que hace Enami por sobrestock -las que han sido sugeridas por dirigentes del sector-, son medidas razonables y justas para afrontar momentos de crisis.

"Pese a la complejísima situación que viven, muchas veces los pequeños mineros son a los que menos facilidades se les entrega, mientras otros sectores de la economía reciben ayudas y subsidios del Estado. Aquí ha habido una política mezquina con un sector que genera mucho empleo y es un importante factor movilizador de la economía en regiones", enfatizó Encina, quien es representante del octavo distrito de Coquimbo, Ovalle y Monte Patria.

El congresista hizo presente que el aflictivo momento que sufren los pirquineros llevó este lunes a que un grupo de manifestantes de dicho sector intentara cortar la ruta que une Ovalle con Panulcillo, ante lo cual debió actuar la fuerza pública, hecho que derivó en la detención, entre otros, de Stella Segura, presidenta de la Asociación Minera de Ovalle.

"Lamento mucho lo ocurrido y rechazo las acciones de fuerza que signifiquen alterar el orden público, pero solidarizo con Stella Segura y los dirigentes mineros de la zona, porque sus demandas son absolutamente legítimas", sostuvo Encina.

Las dificultades de la pequeña minería surgieron hace sólo un par de meses, como consecuencia de la crisis económica mundial, que redujo drásticamente la cotización de los minerales metálicos.