Air China, la mayor compañía aérea internacional de China, registró hasta finales de octubre una pérdida de US$454 millones debido al descenso del número de pasajeros y al aumento del precio del combustible, según informó en un comunicado.

El aumento del gasto en combustible fue superior al 40% del coste operativo total para 2008, afirmó la compañía de propiedad estatal.

Air China está obligada por contratos de adquisición de combustible firmados cuando el precio internacional del petróleo estaba en uno de los niveles más altos de la historia, y se esperaba que continuara así durante largo tiempo.

Sin embargo, el precio del crudo bajó un 66% desde los U$147,27 por barril registrados el 11 de julio, cuando se encontraba en su nivel más alto.

Diversos medios oficiales de comunicación afirmaron que Air China, China Eastern Airlines y China Southern Airlines, las tres propiedad del Estado, desean inyecciones de capital del paquete de estímulo a la economía doméstica (586.00 millones de dólares hasta 2010) para superar las dificultades.