El gobierno de Estados Unidos anunciará  un programa de préstamos para fortalecer el mercado de crédito para el consumo, indicaron esta mañana fuentes financieras.

El secretario del Tesoro, Henry Paulson, ofrecerá una conferencia de prensa en Nueva York, a la hora 15:00 GMT, y se espera que allí de los detalles del programa que usará fondos del socorro financiero por US$700.000 millones aprobado por el Congreso y promulgado por el presidente George W. Bush el mes pasado.

Según los informantes, citados por medios de prensa de EEUU, el Tesoro y la Reserva Federal ayudarán a financiar nuevos préstamos que se "empaquetarán" en títulos a la venta para inversionistas.

El gobierno ya ha usado más de US$200.000 millones en la compra de acciones, garantías y adquisición de portafolios morosos en los bancos privados, pero estos siguen sin reanudar el crédito a negocios e individuos.

Dos semanas atrás Paulson dijo que buscaría la forma de alentar los préstamos para la compra de vehículos automotores y para estudios, y de reducir los costos de la deuda en tarjetas de crédito.

Ayer Paulson y el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, anunciaron una inversión de unos US$20.000 millones, y la extensión de garantías por hasta US$306.000 millones para impedir la quiebra de Citigroup.

En octubre la Reserva Federal puso en marcha un programa que usó US$50.000 millones en capital inicial del Tesoro y que hasta el 19 de noviembre había adquirido ya US$272.000 millones de deuda de corto plazo en pagarés comerciales.