En el caso de la industria forestal, los problemas se vienen arrastrando desde el año 2006, cuando la crisis subprime dio sus primeros pasos, reduciendo la demanda de Estados Unidos de algunos productos forestales. Sin embargo, durante los últimos meses la situación se ha agravado junto con los efectos de la crisis mundial en Chile.

José Sepúlveda, secretario de organizaciones de la Confederación Nacional de Trabajadores Forestales, señala que en el último año se han perdido unos 5.000 puestos de trabajo en la VIII Región -el "corazón" de la actividad forestal chilena-, principalmente en empresas contratistas. Al incluir las regiones VII y IX, el número de trabajadores despedidos se elevaría a 8.000.

Pero esta no es la única medida. El dirigente indica que en algunas unidades productivas se ha decidido adelantar vacaciones a los trabajadores y reducir turnos, para no despedirlos. En la Corporación Chilena de la Madera (Corma), dicen que las cifras oficiales de desvinculaciones son menores a las señaladas por los sindicatos. José Rafael Campino, presidente de la entidad gremial, indica que el número de despidos alcanza a los 4.000, de los cuales la mitad corresponden a trabajadores de empresas contratistas.

El ejecutivo señala que este es un porcentaje minoritario respecto de la cantidad de personas que labora en el área forestal. Actualmente, los empleos directos de la industria son unos 148.000, elevándose hasta los 400.000 al incluir a indirectos, sostiene. Asimismo, descartó que la situación vaya a recrudecer en el futuro. "El sector forestal ya ha hecho muchos más ajustes que otras industrias", aseguró.

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