El jamaicano Usain Bolt, campeón olímpico y plusmarquista mundial de 100, 200 y 4x100 metros, y la rusa Yelena Isinbayeva, que obtuvo título y récord del mundo en la final olímpica del salto con garrocha, fueron elegidos Atletas Mundiales del Año por la Federación Internacional (IAAF).

La bella eslava es la primera mujer que obtiene tres años el galardón, pues ya fue distinguida con el mismo trofeo en 2004 y 2005, mientras que Usain Bolt inscribe por vez primera su nombre en el historial, tomando el lugar de otro velocista, el estadounidense Tyson Gay.

El jamaicano batió tres récords mundiales en los Juegos de Beijing: el de 100 metros con una marca de 9.69, el de 200 con 19.30 y en los relevos 4x100 con 37.10.

Bolt competía por el trofeo con el etíope Kenenisa Bekele, campeón olímpico de 5.000 y 10.000 metros en los Juegos Olímpicos, y con el cubano Dayron Robles, medalla de oro en 110 metros vallas, además de haber arrebatado el récord del mundo al chino Liu Xiang en la reunión de Ostrava (R.Checa).

Bolt bajó siete veces de 9.85 en 100 metros y cinco de 19.85 en 200 a lo largo de la temporada.

Isinbayeva, por su parte, revalidó su título olímpico en Beijing y adornó su victoria con un nuevo récord mundial (5,05), el vigésimo cuarto de su carrera, pero además batió otros dos al aire libre y uno más bajo techo.

Las otras dos finalistas eran la etíope Tirunesh Dibaba, que hizo doblete en la cita olímpica (5.000 y 10.000), además de batir en Oslo el récord mundial de los cinco kilómetros (14:11.15), y la keniana Pamela Jelimo, que aportaba el oro olímpico de 800, cinco récords mundiales júnior (sólo tiene 18 años) y el millón de dólares que ganó por ser el único atleta (hombre o mujer) invicto en las seis reuniones de la Golden League.