Unos 3.500 adolescentes uruguayos en situación de "riesgo social" participan en un programa oficial que fomenta la práctica del boxeo y de la disciplina deportiva para alejarlos de las drogas, con bastante éxito según sus organizadores.

El programa "Knock out a las drogas" se desarrolla en unos 70 gimnasios en todo el país y desde el año 2005 es patrocinado por el gobierno uruguayo, el que está "convencido que el boxeo es un deporte ideal para que lo practiquen los chicos que están un poco en el pretil (borde) de la sociedad", dijo Héctor Casada, coordinador del plan.

"Este programa es preventivo, pero se ha recuperado a mucha gente", sostuvo Casada, quien destacó como uno de los resultados fundamentales de la iniciativa que "hemos logrado que los chicos tuvieran disciplina, tuvieran orden".       

Si bien el programa se centra en la enseñanza, el entrenamiento y la práctica del boxeo, el funcionario subrayó que "no sólo apuntamos" a este deporte, sino que también se cuenta con psicólogos, se les da alimentación a los muchachos que participan y hasta "hemos hecho paseos grupales".       

"Es un programa bastante completo", subrayó el coordinador del programa gubernamental, quien precisó que el Ejecutivo  invierte en el plan unos 35.000 dólares anuales (más de 23 millones de pesos chilenos), a lo que se suma el apoyo de empresas públicas y privadas.

BOXEADORES
Entre los boxeadores locales que apoyan la iniciativa destacan Chris Namus, el "bombón asesino" campeona mundial juvenil que, a partir de su carisma, dio un notable impulso a la práctica de la disciplina en el país y Caril Herrera, campeón latino del peso gallo.

A partir del programa "muchísimos jóvenes dejaron atrás el problema de la droga y no han recaído", agregó Casada, satisfecho por los resultados del plan que se enmarca en una estrategia oficial para apartar a los jóvenes de las sustancias ilegales, en especial la "pasta base" cuyo consumo aparece bastante instalado y preocupa a las autoridades.

"Son centenares de chicos que se alejan de la droga practicando este deporte", insistió Casada, y a la vez recordó que el 35% de los jóvenes que lo practican son mujeres.

Por otra parte, aventuró que en los próximos años Uruguay podrá tener una nueva generación de boxeadores amateurs y profesionales surgidos a partir de este programa.    

KNOCK OUT A LAS DROGAS
Uno de los "espejos" de esta nueva generación de luchadores, muchos de los cuales ya pisan por primera vez un gimnasio a los ocho o diez años, es Caril "El ratón asesino" Herrera, entre los más exitosos del actual boxeo uruguayo.

"Hay muchos chicos que están muy entusiasmados" con el programa, dijo Herrera, quien visita frecuentemente los gimnasios para apoyar, dar charlas a los jóvenes y tirar algunos golpes a la bolsa de arena.

El boxeador consideró que "se ve un buen trabajo de la gente que entrena a los chicos en los gimnasios", a los cuales se acercan incluso niños de ocho o diez años acompañados por sus padres, al tiempo que también evaluó como "un éxito" el programa, dado que "están sacando a muchos chicos de la calle".

"Lo que hago (en apoyo del programa) me reconforta", sostuvo Herrera, quien está presente, como combatiente o espectador en todas las veladas boxísticas que se realizan en apoyo al "Knock out a las drogas".

CARCELES
Tanto el éxito del programa como los buenos resultados que últimamente obtuvieron los luchadores locales, principalmente Namús y Herrera, llevó a que la práctica de este deporte se extendiera a diversos ámbitos de la sociedad uruguaya, desde gimnasios particulares a los que concurren oficinistas para sacarse el "stress" hasta a algunas cárceles.

Hace algunos meses se realizó en la cárcel de La Tablada, en  las afueras de Montevideo y que alberga a unos 170 reclusos, una jornada del Knock out a las drogas, en la que participaron los presos.

"La importancia de esto es sacar chicos de la droga", dijo entonces Diego Montiel, un recluso de 20 años que practica boxeo.

"Yo fui uno de ellos, pero hoy me encuentro mentalizado como  para poder salir adelante. Muero por este deporte, es mi devoción", concluyó Montiel, quien espera obtener su libertad para antes de fin de año e imagina un futuro sobre el cuadrilátero, donde además de noquear a sus futuros rivales, pueda dejar también fuera de combate a su propio pasado.