Entre enero y octubre de este año Volkswagen ha comercializado en todo el mundo más de 3,1 millones de unidades, lo que representa un 2,1% más que en el mismo período de 2007. "Es cierto que la crisis aún no se ve reflejada en nuestros números, pero tenemos la certeza que seguiremos vendiendo a este ritmo", indica Dirk Jörke, director regional para Sudamérica, quien hace hincapié en que será justamente nuestra región (donde este año esperan crecer un 12%),  junto a los mercados de Estados Unidos (construirá una nueva fábrica en Tennessee), Rusia, China y Asia Pacífico, los que le darán el crecimiento que esperan para este año.

Y las metas de Volkswagen a mediano plazo también son claras. Para 2018 esperan estar entre las top 5 de la industria mundial, en producción y venta, y estar entre las tres mejores en satisfacción del cliente. "Para nosotros es muy importante que el público esté contento con nuestros autos, y para eso estamos trabajando, para que esté satisfecho con el diseño, funcionamiento y todo lo que significa el servicio", explica Jörke.

Sudamérica se ha vuelto una plataforma importante, no sólo por las altas ventas que tiene en Argentina y Brasil, donde supera el 25% de market share en cada uno de ellos, sino porque estos países son productores.

"La diferencia respecto de hace un par de años es que Brasil y Argentina también están desarrollando sus propios productos. Lo mejor de todo es que son autos que podrán ser exportados a diferentes partes del mundo. Todo dependerá de la disponibilidad", afirma el ejecutivo.

Para 2009, Jörke asegura la salida a producción del nuevo Polo y de la nueva camioneta Robust. Y si bien no descarta el desarrollo de un modelo de bajo costo, el directivo de Volkswagen afirma que "estamos desarrollando nuevos modelos pensados para los mercados emergentes. En todo caso, seguimos afirmando que la familia Gol es uno de los productos más importantes para el crecimiento de nuestra marca en América Latina".

CHILE COMPETITIVO
Respecto de Chile, Jörke dice que es uno de los mercados más duros que le ha tocado conocer. "La competencia es altísima y los precios muy bajos". El ejecutivo reconoce que para Volkswagen Alemania es difícil de entender este mecanismo, y explica que se están haciendo esfuerzos por tener mejores precios.

De partida, abrirse a los productos europeos es una forma, pero no la única. "Estamos haciendo esfuerzos para que los autos sean lo más accesibles al bolsillo del consumidor chileno, pero también queremos que nuestros autos tengan el lugar que se merecen. Por tecnología, mecánica, seguridad y estética, ellos no pueden competir con autos que no cumplen con esos puntos, y el público debe saberlo", agrega el ejecutivo.

Por ejemplo, el recién lanzado Voyage (el Gol sedán) está en la mira de los ejecutivos nacionales, pero el precio aún no es competitivo. Los dardos también apuntan a la Robust, la pick-up de VW, que tiene fecha de salida de producción para fines de 2009, y que su llegada al país también dependerá del precio. Otra cosa es con el Golf de sexta generación, el que por el momento no está disponible para el mercado chileno.  

La meta para Chile no es sencilla. Si bien son realistas y este año esperan a crecer 23%, no aspiran a repetir la participación de mercado que tienen en Brasil o Argentina, sí creen que es un país que puede dar mucho más. "Volkswagen debería de tener al menos el 6% de market share en Chile. Sabemos que no es fácil y por eso hay que mirar bien el mix de productos de distintas latitudes, para tener una gama congruente con lo que pide el mercado chileno", finaliza Jörke. 

CON GRANDES PROBLEMAS DE CALIDAD
Para Jörke, los grandes problemas con los que se ven enfrentados a la hora de exportar productos a la región es la calidad del diésel y las normas de emisión.

"Muchas veces nos vemos obligados a cambiar la configuración de los productos por las normas que tienen en Chile. Por ejemplo, el hecho de exigir la tercera luz de freno nos hace cambiar la configuración de algunos coches, lo que los encarece y  nos deja con precios poco competitivos. Hay veces en que no podemos mandar los coches tal como están", advierte el ejecutivo de Volkswagen.

Otro tema es el de la calidad de los combustibles. "No podemos hacernos cargo de que un motor diésel o con tecnología bluemotion lleguen, debido a que la calidad de los combustibles no es compatible con esta tecnología. Creo que es el momento de que Sudamérica y especialmente Chile, por su avanzado mercado, tengan norma de emisiones EuroV lo antes posible. Cada vez está quedando más lejos de la realidad en medioambiente",concluye.