Setenta y cuatro estudiantes de la Católica de Valparaíso viajarán al extranjero durante los próximos días para cursar un semestre o un año en universidades de doce países de distintos continentes.

Provenientes de 18 carreras, los jóvenes se desplazarán a Alemania, Australia, Brasil, México, Portugal, España, Estados Unidos, Italia, Suiza, Francia, Colombia y Canadá, gracias a los convenios bilaterales que la universidad mantiene con múltiples instituciones de educación superior, alrededor del mundo.

Los 74 alumnos fueron despedidos durante una emotiva ceremonia realizada el 29 de diciembre, en el Salón de Honor de la PUCV. El acto fue encabezado por el rector Alfonso Muga; el vicerrector de Desarrollo, Salvador Zahr; el director de los Programas Internacionales de Intercambio de la Universidad (PIIE), Marcos Avilez, y el Seremi de Educación, Fernando Pérez.

Este año la PUCV enviará alumnos por primera vez a las siguientes instituciones: Universidad de Alaska, la Butler University y la North Carolina State University Raleigh (EE.UU); las universidades de Barcelona y Deusto (España) y la de Sao Paulo, en Brasil.

Al respecto, Avilez sostuvo que iniciativas de este tipo contribuyen a profundizar la internacionalización de la universidad: "los estudiantes fortalecen su currículum con una formación internacional y también se abre la posibilidad de recibir cada vez más jóvenes de otros países produciendo una actividad dinámica y real de intercambio".

DOBLE TITULACIÓN
Diez de los estudiantes, de las carreras de Arquitectura e Ingeniería Electrónica, cursarán programas de doble titulación en instituciones como el Politécnico de Torino y la Universitá degli Studi Roma Tre, en Italia.

Estos últimos jóvenes permanecerán un año en el extranjero y obtendrán un título profesional válido en Chile y en el país anfitrión.

Entre ellos se cuenta Cristian Oyarzún, estudiante de Ingeniería Civil Electrónica, quien estará en Europa hasta julio de 2010. "Es primera vez que salgo de Chile. Pero estoy tranquilo y muy entusiasmado. La universidad me ha entregado las herramientas necesarias para desenvolverme así es que creo que en Italia voy a crecer profesional y personalmente", contó Oyarzún.

Once de los jóvenes que saldrán al extranjero en los próximos días obtuvieron la Beca Semestre en el Extranjero del Programa Inglés Abre Puertas, del Ministerio de Educación.

Una de las beneficiadas, Gilda Bastías, de Pedagogía en Inglés, cursará un semestre en Canadá. "Mis mayores intereses son mejorar mi inglés y por sobre todo compartir con otras culturas. Para mi es una gran oportunidad porque las clases van a ser totalmente distintas y la relación con los profesores también”, subrayó.

ESTUDIANTES EXTRANJEROS
El rector Alfonso Muga se mostró satisfecho con el funcionamiento del PIIE de la Universidad y destacó que durante 2008, la Católica de Valparaíso recibió a cerca de 800 estudiantes provenientes del extranjero.

En su intervención, el Seremi de Educación destacó la experiencia del intercambio como necesaria en la etapa universitaria. "La competitividad de nuestro país depende de la formación de su capital humano y este tipo de iniciativas significan un gran paso en esa dirección. Espero que esta experiencia despierte en ustedes el interés de continuar estudiando en el extranjero cuando escojan seguir estudios de postgrado", dijo.