La Audiencia Nacional española determinó que el juez Baltasar Garzón es incompetente para investigar los crímenes cometidos por el bando franquista durante la Guerra Civil española (1936-1939) y la posterior ditactura de Francisco Franco (1939-1975).

Pese a que el magistrado se inhibió a favor de los juzgados territoriales el pasado día 18, los recursos presentados contra la causa abierta por él seguían vigentes.

La inhibición del magistrado llegó un mes después de que abriese una histórica investigación penal sobre la represión y las miles de desapariciones durante la dictadura franquista por la que fue fuertemente criticado por la oposición. Garzón renunció a la investigación, a la que se había opuesto el fiscal, y decidió remitir la causa a los distintos juzgados provinciales del país.

En su auto, Garzón señaló que tanto Franco como otros 44 ex altos funcionarios de su régimen a los que acusó de crímenes de lesa humanidad por la desaparición de más de 100.000 personas murieron y que, por lo tanto, su responsabilidad penal quedó "extinguida". Sin embargo, insistió en que esos delitos "permanecen" y no han prescrito.

La sorpresiva decisión fue interpretada en círculos jurídicos como un paso del magistrado para evitar una derrota ante la Justicia, ya que se daba por hecho que, a instancias de la fiscalía, que había recurrido la investigación, la Audiencia Nacional iba a declararlo en breve incompetente para llevar este caso.

El magistrado ya había ordenado la exhumación de 25 fosas comunes con restos mortales de víctimas de la represión ejecutadas por los franquistas.