Al menos cinco personas, entre ellas un policía, murieron y otras cinco resultaron heridas en un atentado con bomba y dos tiroteos perpetrados en las últimas 24 horas en la región sur de Tailandia, informaron hoy fuentes policiales.

A primera hora de la mañana, la detonación de un artefacto explosivo frente a una gasolinera en la provincia de Narathiwat causó tres fallecidos y cinco heridos.

Previamente, el jueves por la noche fueron acribillados a balazos un civil y un agente de la Policía en la vecina Pattani.

Más de 3.500 personas han perdido la vida en el sur de Tailandia desde que los rebeldes islámicos reanudaron la lucha armada en enero de 2004, tras una década de escasa actividad guerrillera.

Los ataques con armas ligeras, asesinatos y atentados con bomba se suceden a diario en las tres provincias de mayoría musulmana de Narathiwat, Pattani y Yala, pese al despliegue de 31.000 agentes de las fuerzas de seguridad.

El estado de excepción que rige desde 2005 fue recientemente prorrogado durante un año más.

A principios de 2008, el Gobierno tailandés admitió por primera vez la relación entre la red terrorista Al Qaeda y los rebeldes, y reconoció que la situación ha empeorado desde que éstos reciben armas y dinero procedentes del narcotráfico.