Al menos dieciocho personas murieron hoy y otras 52 resultaron heridas por el estallido, casi simultáneo, de un coche bomba y una carga explosiva en el centro de Bagdad, señalaron fuentes policiales.

Entre las víctimas hay tres policías de tráfico que han muerto y ocho agentes que resultaron heridos, mientras que el resto son civiles, precisaron las fuentes, que con anterioridad habían informado de seis fallecidos y dieciocho heridos.

Según las fuentes, primero explotó el vehículo cerca de un control de trafico en el barrio de Nahda y, poco después, en la misma zona, estalló la carga, que causó víctimas entre las personas que se habían acercado a ver lo que había ocurrido tras la detonación del coche.

Las fuentes no descartaron que el número de víctimas pueda aumentar por la gravedad de algunos de los heridos, que fueron evacuados al hospital "Kindi" en la zona.

El suceso se produce casi una semana después de un atentado suicida en Kirkuk, 250 kilómetros al noreste de Bagdad, que se cobró la vida de 47 personas en uno de los ataques más mortíferos de las últimas semanas.

El doble atentado de hoy coincide con una visita sorpresa a Bagdad del primer ministro británico, Gordon Brown, que se entrevistó con su homólogo iraquí, Nuri al Maliki.

Ambos anunciaron en un comunicado conjunto la retirada de las tropas del Reino Unido de Irak que ascienden a unos 4.100 militares en el primer semestre de 2009.