Al menos cuatro supuestos insurgentes han muerto y cinco han sido detenidos en una operación de las tropas de la coalición liderada por EEUU en la provincia meridional de Zabul, informó hoy la comandancia estadounidense.

Según un comunicado, la ofensiva, que tuvo lugar ayer en el distrito de Qalat, tenía como objetivo un miembro de la insurgencia relacionado con el tráfico de armas y la coordinación de ataques con artefactos explosivos.

Durante la operación, los militares fueron atacados por un grupo de hombres armados con rifles de asalto y las tropas respondieron al ataque matando a cuatro de ellos.

El jefe del Estado Mayor estadounidense, el almirante Mike Mullen, dijo ayer en Kabul que EEUU podría enviar un contingente adicional de entre 20.000 y 30.000 soldados a Afganistán el próximo año.

En la actualidad, EEUU tiene destacados en Afganistán unos 18.000 soldados dentro de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), bajo mando de la OTAN.

Independientemente de la ISAF, Washington comanda unos 15.000 militares que actúan en la misión antiterrorista "Libertad Duradera".

Los combates entre las tropas afganas e internacionales y la insurgencia talibán son frecuentes en Afganistán, especialmente en el tercio meridional del país.

Durante este año, más de 4.500 personas han muerto en el país centroasiático víctimas de la violencia, según cálculos periodísticos.