Medio millón de hijos y nietos de exiliados podrán solicitar a partir del lunes la nacionalidad española, de acuerdo con la Ley de la Memoria Histórica, que reconoce a familiares de quienes tuvieron que huir por la Guerra Civil (1936-1939) y la dictadura franquista (1939-1975).

La medida es para personas cuyo padre o madre era español, y para nietos de quienes perdieron o tuvieron que renunciar a la nacionalidad como consecuencia del exilio entre el 18 de julio de 1936 y el 31 de diciembre de 1955.

Con respecto a los hijos de españoles, podrán obtener la nacionalidad de origen al margen del lugar de nacimiento y con independencia de su edad.

Hasta ahora, sólo podían tener ese derecho las personas cuyos padres eran nativos de España, con hijos menores de 18 años.

Asimismo, la iniciativa alcanza a las personas que ya optaron por la nacionalidad española "derivativa" y "no de origen".

Al respecto, el director de Emigración del ministerio de Trabajo, Agustín Torres, explicó que a quienes obtuvieron esa nacionalidad se los considera españoles.

Sin embargo, ella es de "menor calidad" porque, al no ser "de origen", no se la pueden transmitir a sus hijos.

Por ese motivo, las personas que ya tienen una nacionalidad "derivativa" podrán optar también por la de origen a parir del lunes.

Según datos del gobierno de España, casi medio millón de ciudadanos puede solicitar la nacionalidad española, en su mayoría residentes en Argentina, Uruguay, Cuba, Chile, Venezuela, México y Francia.

Argentina es el país donde hay un mayor número de beneficiarios, con unas 300.000 personas, reportó la prensa local.

El plazo para presentar las solicitudes es de dos años, es decir antes del 29 de diciembre de 2010, informó el ministerio de Justicia.

Los interesados pueden obtener las solicitudes en las páginas de internet de la cancillería española y del ministerio de Justicia, y también pueden acudir a las embajadas y consulados.

También podrán presentarse a los registros civiles de España.

La Asociación de Descendientes del Exilio español pidió hoy a los familiares de exiliados republicanos solicitantes de la nacionalidad que "no juren o prometan fidelidad" al rey.

En declaraciones a la prensa local, la presidenta de la asociación, Ludivina García, consideró una "coacción ideológica" que se ponga como condición la fidelidad al rey para ser español.

García hizo notar que la obediencia a la Constitución que también recoge el Código Civil es "suficiente" requisito porque "lleva implícito el reconocimiento a la monarquía".