Las celebraciones de fin de año en  Bolivia comenzaron hoy cuando los descendientes de los pueblos  originarios esperaban la llegada de 2009 con ritos tradicionales para la madre tierra y rituales de limpieza espiritual y  energización.

Don Julián, quien tiene su caseta en la avenida Panorámica de El Alto, una ciudad próxima a La Paz, donde un porcentaje  importante de sus pobladores son emigrantes del campo, explicó que se acostumbra a recibir al año nuevo occidental con una mesa ofrendada a la Pachamama, la madre tierra.

La ofrenda consiste en quemar en un brasero figuras simbólicas hechas a base de azúcar con las que se pretende  atraer la fortuna desde la Pachamama, deidad que es reverenciada  como la gran protectora y a quien los aymaras piden todo lo que  necesitan.

"La huajtha (nombre de la ofrenda en lengua aymara, NDR) es como servir un plato de comida a la Pachamama, es preparado de  varios elementos, varios misterios, que generalmente son de  dulces", aseguró, mientras orgulloso y adusto se aprestaba a  comenzar los rituales.

Una vez preparado el rito, explicó, se colocan las figuras de azúcar en un brasero y con la fragancia se aromatiza al  cliente. "Hay que hacer pasar en un brasero. Hay que sahumar al  cliente", contó. 

Julián describió que hay personas que requieren de la  preparación de una mesa de grandes dimensiones. En ese caso el  trabajo se lo prepara en los achachilas (nombre que se les da a  las cumbres y a los nevados). 

"No sólo se hace acá, hay otros clientes que quieren algo más  grande. Entonces se va a los achachilas", donde incluso se  ofrendan animales vivos a la madre tierra, mientras el sacerdote  ejecuta una serie de rituales para energizar al cliente.

Los sacerdotes aymaras ofrendan en las montañas desde llamas  hasta alcohol, dulces, cerveza, hojas de coca e interminables  oraciones para saciar el hambre y sed de la deidad. 

Francisco Huanca, un vendedor de los productos para los  rituales andinos, conocidos como chifleros, explicó que las  figuras que vende, hechas de azúcar, simbolizan algo que desea  la persona que quiere preparar una mesa. 

Por ejemplo, si una persona desea realizar un viaje, las  figuras son las de un camino y de un automóvil, y aquellos que  quieren dinero pueden adquirir la figura de una mina con un  letrero que dice "Mina de Oro", y en cuya puerta se aposta un  diablo como custodio. 

La figura del diablo o "tío" para los mineros bolivianos  simboliza el deseo de atraer buena suerte, pero también se usan  reproducciones de dólares o "la figurita de un banco", dijo  Huanca.

Sin embargo, hay una figura que debe rescatarse en toda  preparación, y es la del "Tata Santiago". "Santiago es para  todo. Tata Santiago tiene poder. Para todo siempre va a  acompañar con Santiago cualquier mesa; para trabajo, salud,  amor, para todo es Santiago", aseguró. 

Francisco Huanca contó que en estos días de año nuevo la  gente también compra la figura de un sapo, en busca de la suerte  "para parejas, más que todo matrimonio, para que a la pareja  todo el año le vaya bien". 

Los ritos se realizarán también mañana 1ro. de enero.

Los aymaras tienen un segundo festejo de iniciación de año,  denominado Año Nuevo Aymara o retorno del sol, que es una  celebración que coincide con el solsticio de invierno, en junio  para el hemisferio sur.