Air India, una línea aérea propiedad del gobierno del país asiático, despidió a nueve de sus azafatas por tener un "sobrepeso significativo". Jitender Bhargava, vocero de la compañía, sostuvo que las empleadas habían recibido un plazo para perder kilogramos pero no lo hicieron, y rechazó dar detalles sobre su peso actual.

Un abogado de las azafatas reaccionó furioso por el accionar de Air India. "La acción es ilegal y contra la justicia natural. Entablaré pronto una aplicación en el Tribunal Supremo contra la orden", afirmó Arvind Sharma.

La compañía, que conecta 95 destinos alrededor del mundo, ha pasado años luchando por el derecho para despedir al personal de tripulación que considere físicamente incapaz. En 2006, advirtió a sus casi 1.600 empleados de cabina que adelgazaran en dos meses o correrían el riesgo de ser asignados a trabajos en tierra, que a menudo reciben menos ingresos que los de aire. Cuando la aerolínea reasignó a los empleados que juzgó pasados de peso, algunos de ellos llevaron el caso ante la justicia.

Sin embargo, el año pasado un tribunal indio falló a favor de la empresa, allanando el camino para los despidos que ocurrieron esta semana.

La aerolínea alegó que las razones para sus normas de peso son la aptitud y la eficacia. Dijo que se basan en combinaciones "científicas" de altura, edad y género. No dio más detalles sobre cómo determinó tales normas. Aunque todos los sobrecargos despedidos esta semana eran mujeres, Bhargava aseguró que no había "ningún prejuicio de género" y que "las reglas son las mismas para hombres y mujeres".