Luego de 13 días de enfrentamientos entre Israel y el grupo integrista palestino Hamas, los gobernantes de Alemania y Francia hicieron hoy un llamado para acabar con la violencia en Gaza y propusieron una iniciativa conjunta de paz en la región.

El Presidente francés Nicolás Sarkozy aseguró que el tiempo perdido favorece a aquellos que quieren guerra e insistió en que su "análisis" de la situación es idéntico al alemán. "Las armas han de dejar de disparar. La intensificación (de los ataques) ha de parar. Israel ha de obtener garantías de seguridad y abandonar Gaza", afirmó Sarkozy durante una rueda de prensa junto a la canciller alemana Angela Merkel. 

"Cuanto antes actuemos, menos tiempo daremos a aquellos que sólo quieren guerra", agregó Sarkozy.

Merkel por su parte, expresó su apoyo a una propuesta de alto al fuego egipcio-francesa anunciada el miércoles, después de que Sarkozy liderara una campaña diplomática en Medio Oriente. "Tenemos que hacer todo lo posible para que este alto al fuego ocurra lo antes posible", dijo la canciller alemana.

Ambos líderes hablaron después de participar con Tony Blair, el ex primer ministro británico y enviado internacional a Medio Oriente, además de otros funcionarios, en una conferencia en París sobre el futuro del capitalismo.

Israel ha indicado que su ofensiva militar en Gaza, que empezó el 27 de diciembre, pretende defenderse de los lanzacohetes disparados por Hamas. Casi 700 palestinos han muerto durante la ofensiva. Enviados a la zona y delegados del Consejo de Seguridad de la ONU han buscado maneras de acabar con el conflicto, sobre todo usando el plan de paz egipcio-francés, que propone mejorar los controles fronterizos entre Gaza y Egipto para interceptar el tráfico de armas de los milicianos de Hamas.

Enviados israelíes llegaron el jueves a El Cairo para negociar un alto al fuego mediado por Egipto. Las autoridades egipcias señalaron que representantes de Israel, la Autoridad Palestina y Hamas, que controla Gaza, acordaron reunirse separadamente con funcionarios egipcios.

Entre tanto, Blair dijo por ahora que momentos antes que cualquier acuerdo debería incluir un alto al fuego por parte de Israel y Hamas, el cierre de los túneles fronterizos entre Gaza y Egipto y la apertura de pasos en la frontera.