Desde la experiencia chilena, es lógico pensar que al escoger un colegio, la decisión de los padres es la que más pesa. Pero esa no es la realidad que se vive en países como Brasil, México o en Asia y Europa. Esos son los resultados que muestra el informe 2007 y 2008 sobre libertades educativas en el mundo elaborado por Oidel,  organización suiza que vela por el derecho a la educación y la libertad de enseñanza y que evaluó las legislaciones de 100 países en la materia. Chile está en la undécima posición del ranking, cercano a Suiza, Holanda y EE.UU. Entre los aspectos evaluados figuran la libertad de los padres para escoger un colegio, la flexibilidad para un privado de formar y administrar colegios y el financiamiento público para esas iniciativas.

Los expertos coinciden en que en el país la libertad de enseñanza está internalizada en la tradición republicana. Así lo garantiza la Ley Orgánica Constitucional de Enseñanza y lo mantiene el proyecto de Ley General de Educación que se tramita en el Parlamento.

LIBERTAD VERSUS CONTROL
Si bien es fundamental la promoción de la oferta educativa, para los expertos esta debe ir de la mano con el control del Estado, que en Chile no se caracteriza por ser muy exigente. De hecho, en el análisis de Oidel el país obtiene el puntaje máximo en autonomía de las escuelas. En cambio, para el presidente de la asociación gremial que reúne a los colegios particulares (Conacep), Rodrigo Bosch, "el Estado tiene un potente rol de fiscalizador al ser el que entrega el reconocimiento oficial". Un ejemplo de eso, apunta, es la exigencia de un currículo mínimo de enseñanza.

El estudio evaluó también el financiamiento público a la educación y concluyó que más de la mitad de los países analizados da un importante aporte a las escuelas que no dependen de los Estados. Es el caso de Chile, que mediante el subsidio a la demanda entrega recursos equivalentes a los colegios particulares y a los municipales, y deja la posibilidad a los padres de que decidan. Eso permite que en ambos sectores exista oferta educacional gratuita.

En el tope del ranking se ubican Finlandia y Dinamarca, ambos países caracterizados por una oferta educativa marcadamente estatal y por un gasto en educación que supera el promedio de los países de la OCDE (5,3% del PIB). En ellos, el sector público además financia escuelas privadas y no condiciona por ello la autonomía de los  establecimientos.

LOS 15 PAÍSES MEJOR UBICADOS EN EL RANKING
1° Dinamarca
2° Finlandia
3° Irlanda
4° Bélgica
5° República Checa
6° Reino Unido
7° Hungría
8° Suecia
9° Estados Unidos
10°Holanda
11°Chile
12°Polonia
13°Estonia
14°Eslovaquia
15°Israel