Mientras la mayoría de los chilenos dormía, el suelo comenzó a moverse. A las 3.34 de la madrugada y a 63 kilómetros al suroeste de Cauquenes comenzaba un sismo que finalmente alcanzó los 8,5 grados Richter y que se percibió prácticamente en todo el territorio nacional.
De acuerdo al último reporte de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi), la cifra de muertos supera los 300, número que podría aumentar con el paso de las horas.
La Región del Maule y del Bío-Bío fueron las más afectadas con este terremoto, donde la intensidad en Escala Mercalli alcanzó los IX. En tanto, en la Región Metropolitana VIII, Valparaíso VI, O'Higgins y La Araucanía VII.
Según los informes preliminares entregados por las autoridades, la mayoría de las víctimas se concentran en la Región del Maule y Bíobío. En Concepción, por ejemplo, permanecen sepultados bajo los escombros en un edificio unas 60 personas.
En tanto, el gobierno catalogó como zona afectada de desastre entre las Regiones de Valparaíso y Bíobío, lo que significa la facilitación de la ayuda; movilización de los recursos, dejando de lado por ejemplo, los procesos de licitación.
El USGS de Estados Unidos informa en su sitio web que se producen cada veinte minutos aproximadamente réplicas en la misma zona afectada por el terremoto, rodeando los grados 5 en la escala Richter.
Tras el terremoto, las calles en gran parte del país quedaron a oscuras, producto del corte de energía que alcanzó a prácticamente toda la población, la que rápidamente se volcó a las calles producto de la alarma que provocó el sismo. Sin embargo, a esta hora ya se ha comenzado a restablecer el servicio eléctrico en algunas zonas, así como también el servicio telefónico, el cual colapsó completamente tras el movimiento telúrico.
TSUNAMI EN JUAN FERNANDEZ
Otro lugar del país que se ha visto fuertemente afectado es el Archipiélago Juan Fernández, donde a las 6.00 de la mañana un tren de olas de hasta tres metros se adentró unos 20 en la isla y dañó instituciones públicas como la gobernación marítima, colegios y sectores residenciales.
El tsunami dejó al menos quince desaparecidos. La Armada sigue monitoreando el lugar, y una fragata va a la isla con alimentos.
MEDIDAS
La ministra de Educación, Mónica Jiménez, informó que el gobierno tomó la decisión de suspender el ingreso a clases programado para este 1 y 3 de marzo. La titular de la cartera sostuvo que para los colegios pertenecientes a la zona de desastre el inicio del año escolar se iniciará el 8 de marzo, no así para las regiones que no se vieron mayoritariamente afectadas.
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