Después de siete meses de travesía no exentos de peligros, el buque escuela Esmeralda arribó a Valparaíso, en donde  su tripulación fue ovacionada por centenares de personas que se encontraban ansiosas esperando la llegada de sus familiares.

Durante su quincuagésimo tercer crucero de instrucción, la Esmeralda visitó puertos tan distantes como Alejandría en Egipto, Cádiz en España o Cuchin en India. Sin embargo, no todo fue tan fácil porque la tripulación se vio enfrentada a navegar bajo fuertes temporales con olas que superaban los doce metros o, incluso, a circular en zonas conflictivas por la presencia de  piratas.

Sobre estos peligros, el comandante del Buque Escuela, capitán de Navío Víctor Zanelli, se refirió al paso que tuvo la Esmeralda por aguas dominadas por la piratería, indicando que “nosotros cruzamos en agosto cuando nos dirigíamos a la India. Íbamos preparados, porque este es un buque de la Armada con 325 marinos de guerra a bordo, por lo que no tuvimos ningún problema en el área”.

MANIFESTACIONES
Como ya es habitual, no todo fue alegría tras la llegada de la Esmeralda a Valparaíso. Esto, porque organizaciones pro derechos humanos se hicieron presentes en el muelle Prat para manifestarse en contra las torturas que sufrió el  sacerdote obrero, Miguel Woodward, quien desapareció en 1973 luego de estar recluido a bordo del buque de instrucción.

No obstante, esta no fue la única protesta que se efectuó con motivo de la llegada de la Esmeralda, dado que  los miembros de del Movimiento Unitario Nacional (MUNA), integrado por los familiares de los marinos que están siendo enjuiciados por el caso Woodward,  se desplegaron en las cercanías del molo de abrigo y del muelle Prat para pedir por los derechos humanos de los ex uniformados.

La Armada, por su parte, le restó importancia a este tipo de situaciones, debido a que ya se han transformado en algo recurrente en el Puerto Principal.