Un helicóptero de la Marina de Chile rescató a 10 científicos desde el buque de la Armada británica HMS Endurance, que quedó a la deriva ayer en la boca occidental del Estrecho de Magallanes, informaron fuentes oficiales.

El rescate se efectuó anoche, a petición del buque afectado, y los pasajeros fueron trasladados en el helicóptero al faro "Félix", en la costa del Estrecho, precisó la Marina en un comunicado.

El mencionado faro cuenta con las instalaciones necesarias para recibir a esas personas, indicó la Marina chilena, que añadió que el helicóptero permanece en el Faro, en alerta para cualquier eventualidad.

La Armada de Chile informó de que el Endurance solicitó a la lancha misilera Casma apoyo con material de control de averías, debido a una nueva inundación a bordo, causada por la rotura de la cañería de aspiración de agua de mar, lo que estaría afectando a otros departamentos.

El Endurance, un rompehielos que viajaba desde la Antártida a Valparaíso con un total de 128 personas a bordo, logró finalmente ser anclado en forma segura en la boca occidental del Estrecho de Magallanes, a unos 2.500 kilómetros al sur de Santiago y a 330 al oeste de la ciudad de Punta Arenas.

El buque quedó a la deriva en las últimas horas a causa de una inundación en la sala de máquinas tras la rotura de la cañería antes mencionada.

En las primeras horas, el buque estaba siendo arrastrado hacia la costa, por lo que debió ser sostenido por la lancha chilena Pudú, que se apostó a su lado, tarea en la que más tarde fue apoyada por el barco noruego de pasajeros Norwegian Sun.

Este último solicitó posteriormente a la Marina chilena ayuda para la pasajera Marcy Ketelsen, de 47 años, que sufrió un accidente vascular encefálico, por lo que el mismo helicóptero que antes había evacuado a los científicos del Endurance la trasladó a Punta Arenas, donde fue ingresada en la clínica Magallanes.

El remolcador Beagle llegó al sector al mediodía para trasladar al Endurance hasta Punta Arenas, lo que debería tardar entre 14 y 18 horas, según la Armada chilena, aunque antes de comenzar la operación se debe sacar toda el agua que entró al buque dañado.