Camioneros y comerciantes bolivianos cortaron una importante ruta que une al país altiplánico con los puertos chilenos de Arica e Iquique en rechazo a una medida del gobierno que prohibe la importación de autos usados, informó un líder de la protesta.

El bloqueo afecta en varios puntos de la carretera en las cercanías de los pasos de Tambo Quemado y Pisiga, en la frontera con Chile, dijo desde la zona de conflicto a la emisora Fides el dirigente de los importadores de vehículos usados, Valentín Mendoza.

Mendoza explicó que la principal demanda es que el gobierno permita el ingreso a territorio boliviano de centenares de camiones que transportan autos y que quedaron varados en la ruta desde que se emitió la prohibición.

Cesar Ramos, representante de los importadores aseguró que desde las 14.00 horas de ayer empezaron a obstaculizar el tramo internacional con los propios motorizados que no pueden ingresar al país.

"Lo que queremos es que estos vehículos varados en la frontera ingresen al país porque fueron comprados anterior a la fecha de la emisión del Decreto del gobierno y durante los días que recién se estaba promulgando la norma", insistió Ramos.

"La solución (que buscamos) es que todos los camioneros que estamos parados en Tambo Quemado y Pisiga ingresen, pero todos queremos pagar nuestras pólizas y fin del problema", dijo Ramos.

El jefe policial de la terminal terrestre en la ciudad de La Paz, coronel José Murillo, dijo que la salida de autobuses a Arica e Iquique en Chile fue cancelada debido a la protesta.

Informes oficiales indican que el parque automotor creció de 418.849 vehículos en 2002 a 821.400 hasta finales de diciembre.

El presidente Evo Morales puso en vigor el veto a principios de diciembre ante el descontrolado crecimiento, pero también para frenar el creciente consumo de combustible que ha rebasado la producción. La medida busca también controlar la contaminación en las ciudades.

El gobierno del país altiplánico dijo que no revisará la norma a pesar de la preocupación de las autoridades chilenas que anunciaron el envío de misiones a Bolivia. El comercio de autos usados mueve unos 300 millones de dólares y miles de empleos en el norte chileno.