El subsecretario de Obras Públicas, Juan Eduardo Saldivia, junto a la directora nacional de Arquitectura de la cartera, Verónica Serrano, destacaron el inicio de las obras del futuro Centro Cultural Gabriela Mistral, ex edificio Diego Portales, tras inspeccionar esta mañana los trabajos de demolición y construcción del proyecto.
 
La infraestructura del nuevo Centro Cultural está llamada a convertirse en un referente de las actividades culturales en Santiago y en un punto de partida para cambiar el rostro de una importante zona del centro de la capital, como es el perímetro Alameda-Lastarria-Merced-Plaza Italia.
 
“El comienzo de la demolición del ex Diego Portales es el inicio de un nuevo espacio cultural para todos los chilenos. Es devolver a la ciudad el centro cultural que fue desde sus orígenes. Poco a poco, los habitantes de Santiago comenzarán a ver un nuevo rostro en este barrio”, señaló el subsecretario Saldivia.
 
La autoridad agregó que la infraestructura del Centro Cultural Gabriela Mistral, de 41.000 metros cuadrados, contará con una sala de espectáculos para dos mil personas; salas equipadas para teatro, danza y música; salas de ensayo; salas de convenciones; salas de exhibiciones; el Museo de Arte Popular Americano; una Biblioteca de las Artes; cafeterías; restaurantes; tiendas especializadas y estacionamientos.
 
Precisó que el  edificio no será demolido en su totalidad, dado que parte importante del frontis será remodelado y otra parte corresponderá a construcciones nuevas, las  que irán en la línea de la arquitectura original. A su vez, se conservará la cubierta y se restituirá la incendiada.
 
ETAPAS DE CONTRUCCION
La primera fase, inspeccionada hoy por las autoridades, comprende el proyecto de desmontaje, de demolición y de preparación de la estructura para el inicio de la construcción. La inversión comprometida para esta etapa alcanza los $ 1.400 millones de pesos. El término de estas obras está contemplado entre marzo y abril próximo.
 
La siguiente etapa comprende la construcción del sector poniente del Centro Cultural, el que considerará dos salas de espectáculos para 300 personas cada una; una Biblioteca de las Artes; salas de ensayo; el Museo de Arte Popular Americano; una sala de exhibición; la administración del Centro; dos salas de convenciones; un restaurante; una tienda especializada; una cafetería y 150 estacionamientos. El inicio de dicha fase será entre marzo y abril próximo. Su término está proyectado para febrero de 2010.
 
La última etapa es la construcción del sector oriente del Centro Cultural e incluye una sala de audiencias para dos mil personas; una sala de ensayos para Orquesta Sinfónica y 250 estacionamientos. Las obras de esta fase comenzarán entre mayo y junio próximo. Su finalización está estimada para abril de 2011.
 
La inversión de la iniciativa en su etapa de diseño alcanzó los 610 millones de pesos, mientras que en la fase de construcción será de 40.000 millones de pesos.