El técnico de Villarreal, Manuel Pellegrini, lamentó que su equipo esté mermado con siete bajas de cara al partido contra el Recreativo de Huelva en el estadio Nuevo Colombino, pero confía en el recambio de sus jugadores.

El "Ingeniero" no podrá contar mañana con los lesionados Joseba Llorente, Robert Pires, Diego Godín, Marcos Senna, Guillermo Franco y Cani. Además, Gonzalo Rodríguez está sancionado tras recibir su quinta tarjeta amarilla el fin de semana pasada ante Valladolid.

Pellegrini citó a los canteranos Jordi Pablo y Kiko, pero la gran novedad es el regreso del turco Nihat Kahveci, quien superó la rotura en lod ligamentos del recto anterior de la pierna derecha que sufrió hace dos meses.

De esta forma, Los 17 convocados son Diego López, Sebastián Viera, Javi Venta, Joan Capdevila, Fabricio Fuentes, Pascal Cygan, Angel, Kiko, Sebastián  Eguren, Edmilson, Bruno, Santi Cazorla, Matías Fernández, Jordi Pablo, Rossi, Nihat y Altidore.

"Hay varios futbolistas que no podrán estar y eso siempre es una mala noticia, pero tenemos un plantel estructurado y competitivo. Por eso, vamos a salir al campo con la misma filosofía y objetivo de siempre", aseguró el entrenador del Villarreal, quien ya tiene el once inicial claro, "pero lo confirmaremos el día del partido, como siempre".

Las novedades serán "el central Kiko, a falta de Gonzalo y Godín, y Jordi Pablo, un centrocampista por banda en quien tengo mucha confianza. Ambos ya hicieron la pretemporada con nosotros y también se entrenan muchas veces con el primer equipo, con lo que no tendrán mayores problemas en la adaptación".

El técnico chileno también se mostró sumamente "tranquilo" en la pareja de centrales Fuentes-Cygan, "que fue clave en la temporada pasada en el trabajo defensivo y que finalmente logramos el subcampeonato" y no quiso hablar de que va a ser una "oportunidad" para los que no juegan habitualmente.

"La oportunidad se les da a los futbolistas cuando uno los tiene en cuenta en la configuración en la plantilla a principio de temporada. En este caso, ya sea Fuentes, Cygan o Altidore deben demostrar el nivel que sabemos y confiamos que pueden dar", explicó.

Además, Pellegrini insistió en que no hay titulares y suplentes: "Ante el Valladolid hemos tenido el mismo funcionamiento que contra el Poli Ejido en Copa del Rey y, sin embargo, en el campo estaban los que venían jugando habitualmente".

El entrenador amarillo consideró que la "motivación" entre jugar ante el último campeón de Europa a tener que hacerlo con el colista de la Liga no influirá en el Nuevo Colombino. "La Champions ya está olvidada, porque tenemos la tranquilidad de que hemos pasado a la siguiente ronda y hasta mediados de febrero podemos centrarnos sólo en la Liga", señaló.

Por último, Pellegrini se refirió al Recreativo: "Si nos fijamos por la clasificación, es el rival más débil. Pero he visto los últimos dos partidos ante el Real Madrid y Barcelona y fueron muy parejos. Todos los equipos de Primera División son muy difíciles, sobre todo, en su campo. Y si queremos ganar tenemos que rendir al máximo de nuestras posibilidades".