Jorge Valdivia es el undécimo jugador más popular del mundo, según la FIFA. Aunque suene exagerado, el volante chileno suma más de 6.000 votos y se impone a estrellas mundiales como Cristiano Ronaldo (el actual "Balón de Oro") o al brasileño Kaká. Todo gracias a los fieles internautas.

Porque el sistema dispuesto por el Instituto de Estadísticas del Fútbol, IFFHS, para la votación del jugador más popular tiene muchos detractores. Que es una lista arbitraria, que prorratea entre candidatos de países con escasa cultura futbolística o, simplemente, porque el sentir de los conectados no corresponde necesariamente a la calidad de los profesionales en disputa.

Lo cierto es que el "Mago" chileno fue el único jugador nacional en la lista de 100 deportistas elaborada por el instituto de FIFA, entre los más de 70 mil que militan en Primera División de cada una de las 208 asociaciones que componen el organismo internacional.

Valdivia sobre los grandes
Alessandro del Piero, la figura de la Juventus de Italia, tiene poco menos de 1.500 votos más que el volante de Al Ain, uno de los punteros de la liga de Emiratos Arabes: 8.063 contra 6.554 votos sumados en la red, hasta el 30 de noviembre, fecha del primer escrutinio, cuyo recuento final será después del 3 de enero de 2009.

"Alex", el eterno italiano de la "Vecchia Signora", es el segundo europeo en la lista de top ten. El otro no es Cristiano Ronaldo, el sueco Zlatan Ibrahimovic, tampoco el hispano Raúl del Madrid ni menos David Beckham; otrora rey de este tipo de encuestas, sobre por el arrastre que tiene en el Lejano Oriente, donde su imagen aún vende millones de dólares, pese a jugar en un equipo menor, como Los Angeles Galaxy, de la MLS de Estados Unidos.

Ninguno de ellos es capaz de "bajar" al croata Dario Srna, volante derecho del Shakhtar Donetsk, campeón de la liga ucraniana. Y es esa precisamente la principal crítica que recoge el sistema de votación.

En la actual lista el primero es el hondureño David Suazo, delantero del Benfica de Portugal, con más de 196 mil elecciones de cibernautas. El segundo es un egipcio, Mohamed Aboutreika, quien milita en el Al-Ahly (que jugará el próximo mundial de clubes) y quien pareciera tener algunos hackers a su favor, ya que fue el mismo que ganó el año pasado con 1.017.786 clicks, 400 mil más que el segundo: el saudí Yasser Al-Qahtani del Al-Hilal. Un poco extraño.

Lo curioso es que este año se sigue una tendencia similar. Para el sitio web estas votaciones de jugadores desconocidos están por sobre brasileños como Kaká o Ronaldinho Gaúcho; o argentinos como Lionel Messi, de Barcelona. Sin embargo, el instituto aclara en su texto que "no se trataba de votar al mejor, sino al futbolista más popular". Como para darle la importancia "necesaria".