El próximo 25 de febrero la National Gallery de Londres abrirá su primera exposición sobre Picasso. La decisión de incluir al padre del cubismo dentro de sus muestras no le gustó nada a la Tate Modern, el museo británico dedicado al arte del siglo XX y las vanguardias. Con este hito se estaría violando un pacto no escrito que fijaba el año 1900 como el inicio de la colección de la Tate y el fin del acervo de la National Gallery.

Con Picasso: Cambiando el pasado la galería de Trafalgar Square pretende igualar el récord de espectadores que alcanzó su exposición más visitada. Las 300 mil personas que asistieron a ver las obras de Velázquez, en 2006 y 2007.

Antes de entregar más detalles sobre la muestra, Nicholas Penny, director de la National Gallery, debió defender a través del diario The Times su derecho a montar a Picasso en su sala: "La National Gallery siempre ha estado en contra de la idea de montar una exposición de un artista sólo por el hecho de que este sea popular. Yo no estaría interesado en armar esta exposición, si no estuviera seguro de que nos enseñará algo nuevo sobre Picasso".

La guerra fría entre ambas instituciones está declarada. La muestra de la National Gallery recibirá préstamos de varios museos del mundo, pero la Tate Modern no figura en la lista.

LAS MENINAS, SEGUN PICASSO
Penny está convencido de que la exhibición presentará una nueva visión sobre el autor de Las señoritas de Avignon. A diferencia de Matisse-Picasso, la exitosa muestra de la Tate Modern de 2002, que examinó la relación del artista con su contemporáneo y competidor, esta nueva exposición intentará demostrar cómo Picasso usó a los viejos maestros del arte y a los impresionistas como fuente inspiración.

La exhibición destacará aproximadamente 70 pinturas que se extienden a través de toda la carrera de Picasso e incluye al menos 10 de sus trabajos más importantes: Almuerzo sobre la hierba, después de Manet (1961) y Las meninas, después de Velázquez (1957) -ambos en las fotos principales-, las primeras de sus impresionantes versiones sobre dos de los más famosos cuadros de la tradición europea.

"Picasso era un artista tan radical que olvidamos que sus temas eran muy clásicos y las citas a lo actual eran mínimas. Incluso en el Guernica -su pintura realizada al calor de la Guerra civil española- el único objeto de siglo XX que incluye es una ampolleta", dice Penny.

Y agrega: "Estoy seguro de que después de la muestra habrá una reevaluación de sus obras. Siempre somos hipnotizados por un artista cuabdo está vivo. Con un poco más de distancia podemos analizar su trabajo con otra visión. Este es un gran momento para hacerlo con Picasso".

Por su parte, los expertos esperan que la exposición desafíe el cariz innovador  o rebelde del pintor y proponga preguntas difíciles sobre si fue -o no- una suerte de caníbal de la tradición europea.