El escritor cubano Miguel Barnet criticó hoy a los que creen que sus compatriotas no pueden salir libremente de la isla, como hace él, que ha viajado profusamente, y dijo que los que no viajan son los que están presos.

"La gente cree que los cubanos no viajamos y yo he viajado a más de 47 países", dijo Barnet durante un coloquio con la prensa celebrado en una librería de la ciudad de Panamá.

"Los cubanos sí viajan recalcó, los únicos que no viajan son los que están presos", afirmó Barnet, considerado uno de los escritores de Cuba más publicados en el extranjero.

Diputado de la Asamblea Nacional y presidente de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba, Barnet está en Panamá para participar en un acto de celebración del 156 aniversario del natalicio del poeta y prócer cubano José Martí, organizado por la embajada de Cuba en esta capital.

Barnet también ofrecerá una conferencia sobre los orígenes de la cultura cubana.

En su coloquio con los periodistas, el escritor cubano, que en 2007 recibió en Santiago de Chile el Premio "José Donoso", habló de su obra, novela y ensayo, que gira en torno a una "recreación de la historia".

También tocó temas políticos relacionados al bloqueo económico a Cuba por EE.UU., que dijo espera que el nuevo presidente de ese país, Barack Obama, "levante de una vez por todas".

Ganador del Premio Nacional de Literatura de Cuba y especialista en investigación etnológica, Barnet igualmente afirmó que todavía no se ha realizado una "valoración profunda del legado (cultural) que han dejado los africanos".

Añadió que en Cuba, donde la discriminación racial fue abolida con medidas concretas, está "muy vigente" y "consciente" este legado de Africa, aunque reconoció "que esto no quiere decir que no hayan todavía mentalidades obtusas".

Barnet admitió que en Cuba "sí existen modalidades de racismo" que hay que combatir y que "asoman algunas veces a través de los medios masivos de comunicación".

Recordó, en ese sentido, que en el último congreso de la Unión de Escritores cubanos se resolvió "combatir el último reducto del racismo que pueda haber en Cuba desde la misma base" de la sociedad.

Entre las obras de Barnet destaca la novela Biografía de un cimarrón (1966), historia que narra la vida de un esclavo cubano que huyó al monte y sobrevivió hasta entrado el siglo XX.

Otras novelas importantes son La canción de Rachel, que trata la historia de una "vedette" cubana de comienzos del siglo pasado, Gallego, que relata la vida de un inmigrante español en Cuba, y La vida real, que trata un cubano que extraña su patria en Estados Unidos.

En poesía, ha publicado La piedrafina y el pavorreal, Carta de noche y Mapa del tiempo, entre otros trabajos.