Alemania debutó hoy con éxito en la Copa Hopman de tenis al derrotar a Australia por 2-1, en un choque que marcó un exitoso regreso a las competencias del ex número uno del mundo Lleyton Hewitt.

El veterano australiano llegó al toneo inoficial por equipos mixtos muy recuperado de la operación de cadera a la que fue sometido y que lo mantuvo al margen del choque por Copa Davis ante Chile en Antofagasta y del final de la temporada 2008 de la ATP, y se impuso por 6-7 (6-8), 6-3 y 6-2 al alemán Nicolas Kiefer.

Pero su compañera de equipo, Casey Dellacqua, no fue capaz de imponerse a la joven alemana Sabine Lisicki, ante la que cayó por 4-6, 6-2 y 7-5. La "aussie" se vio obligada a cambiar su saque esta temporada tras sufrir problemas en el hombro durante 2008.

Los alemanes, que aspiran a conseguir su tercer título en el torneo, fueron más sólidos en el dobles, ganando por 7-6 (7-2), 3-6 y 10-5.

Más allá de la derrota australiana, Hewitt estaba feliz por su triunfo ante Kiefer. "La cadera aguanta bastante bien", dijo el ex número uno mundial, agregando que "tuve que devolver muchas bolas, y él sacó bien".

"Lo mejor de todo es que esta semana tengo asegurados tres partidos individuales y una buena preparación para la próxima semana en Sydney y más tarde para el Abierto de Australia".

El australiano no pisaba una cancha desde los Juegos Olímpicos de Beijing, cuando finalmente se dio por vencido y decidió pasar por el quirófano para solucionar sus problemas en la cadera.

En el restante choque de hoy Estados Unidos, defensor del título, se enfrenta a la República Checa.

La Copa Hopman es un torneo de exhibición por países en el que los equipos están formados por un hombre y una mujer. Se disputa siempre a principios de enero en la ciudad australiana de Perth con un formato de ocho equipos divididos en dos grupos.