Si bien Dios le dio paisajes maravillosos a estas islas, el hombre ha aprovechado el escenario para tambien hacer su propia obra. En Bora Bora se construyen en este momento varios hoteles y, como si eso fuese poco trabajo, el ingenio y esfuerzo del hombre hace tambien algunas cosas que la Creación no dejó listas. Playas.

Sí, con una paciencia enorme, y maquinaria idem, se están construyendo nuevas playas en Bora Bora. La tradicional y popular Matira ganará medio kilometro de arena blanca y fina. "Estoy muy feliz, nunca pensé que ganaria una playa frente a mi casa" , dice David Tepoe, tahitiano de pura cepa, sorprendido con el regalo que no cayó del cielo y si fué traido de barco y desparramado por una retroexcavadora bien terrena.

Así como muchos de nosotros nunca pensamos en que tendriamos ahora un hotel St. Regis en la islota, o motu Ome'e, en Bora Bora, con 94 apartamentos. Uno de ellos, llamado La Casa Real, tiene 1.200 metros cuadrados, 3 habitaciones y piscina. Absolutamente privada, claro. Cuesta US$14 mil por dia, desayuno incuido.

Está cumpliendo un año de construcción y aqui tambien el hombre tuvo que fabricar lo que la naturaleza no habia hecho. Hubo que extender la islota para poder instalar los apartamentos. Según su gerente, el brasilero Milton Sgarbi, cuando llegaron a los 120 millones de dólares gastados dejaron de contar…y continuan haciendo inversiones. El mes pasado se inauguró el sushi y saqué bar, y hay otros proyectos en plancheta.

El hotel es simplemente sensacional, no dan ganas de salir y cuando se sale, dan ganas de volver al motu Ome'e ligerito.

El turismo en Polinesia crece tanto en publico como en ofertas. Desde hace pocos años atras están explotando un filón tan interesante como práctico: los cruceros de lujo en navios de pequeño porte.

Quien se asusta con los precios debe tomar papel y lapiz y hacer las cuentas. Se va a sorprender. En navios como el Haumana, Tia Moana y Tu Moana se conocen varias islas, se incluyen paseos, comidas, bebidas en ellas y, claro, el hospedaje es a bordo, no hay gasto ni de hoteles ni de vuelos de una isla a la otra.

El Ahumana es un catamarán de lujo para solo 36 pasajeros y su itinerario es Ranguiroa y Tikehau. Los gemelos Tia y Tu Moana visitan Tahaa, Raiatea, Huahine, saliendo y llegando a Bora Bora. Su capacidad es para 60 pasajeros, con una atención de primerisimo nivel y una sofisticación en comidas, decoración y cabinas que merece costar lo que cuesta.

Otra opción interesante y novedosa, que transporta a los tiempos de las grandes aventuras maritimas, es la llegada, en diciembre, del Star Flyer, un navio a vela, lujosisimo,  muy parecido con la Esmeralda. Sus itinerarios serán Huahine, Raiatea, Tahaa, Bora Bora y Moorea, viaje de siete noches; Tuamotu, Fakarava, Ranguiroa, Bora Bora, Tahaa, Raiatea, Huahine y Moorea, en 11 noches y otro con la misma duracion, donde se incluyen Fatu Hiva e Hiva Oa, en las Islas Marquesas.

Otros dos navios mayores, clasicos y lujosos, se pasean tambien por aqui, el Paul Gauguin y el Tahitian Prince, con extensa variedad de opciones, inclusive para visitar las Islas Cook.

Si mucho lujo no es lo que desea y si algo más bien simple, como para mochileros, el navio Aranui cae como un guante. Son 15 dias a bordo de este carguero, que para en casi veinte lugares diferentes, tanto de las islas Tuamotu, como de Las Marquesas, saliendo y llegando a Papeete.

El ambiente es super descontraido, nada de noches del capitan ni trajes sofisticados. Camiseta, trajebaño o bermudas, unas buenas sandalias y estamos conversados. Comidas incluidas y vino francés, "de la casa", en todas las comidas.

Y si solo le interesa el buceo, creanos, hay tambien un navio especial para usted, es el Tahiti Agressor, para tan solo 18 pasajeros. Inlcuye equipos de buceo, inmersiones acompañadas, comidas, inclusive dieteticas, y bebidas. Una semana conociendo dos paraisos polinesicos por el precio de uno, sobre y bajo el agua. No le parece interesante?  

En fin, los navios son excelente opción en Polinesia Francesa, no hay forma mejor de hacer un viaje por tantas islas. De avión seria un sube y baja  torturante. Y ni hablar de hacer y deshacer maletas. Nada más práctico esto de andar con el hotel a cuestas o, mejor dicho, viajando con nosotros.

Hay gente que dice que viendo una isla se vieron todas. Un sabor a envidia y conformismo aflora en esa frase. Sólo puede decir eso quien las conoce todas. No se puede comparar el atolón de Ranguiroa, su laguna gigantesca de color azul-celeste y en otros puntos turquesa, con las increibles playas de los islotes o la imponente presencia del monte Otemanu, en Bora Bora.

Ni tampoco los atractivos visibles o sentimentales que hay en cada una. Quien admira Gauguin, tiene que conocer Hiva Oa, una de las islas Marquesas, recorrer el pequeño poblado de Atuona para conocer el museo, la replica de su casa, que lleva el sugestivo nombre de La Mansion del Placer, y visitar su tumba.

De paso, tambien conocer un poco la historia de Jacques Brel, el cantante belga famoso en el mundo entero, autor del clásico Ne Me Quitte Pas, que vivió sus ultimos años en los alrededores de Atuona, despues de saberse con cáncer a la garganta, por el  simple placer de ayudar a los nativos y vivir lejos de civilización y fama. Está enterrado a pocos metros de Paul Gaugin.

Ahora, quien piensa incluir las islas Marquesas en su viaje, debe saber que no hay playas de arenas blancas, aguas transparentes ni anillos de coral. Estas islas son ricas en naturaleza, arqueologia, vida nativa no pasteurizada, con montañas empinadas, magnificentes, en donde el 4x4, el treeking y las excursiones outdoor son su mayor ecanto.

Posiblemente el viajante encontrará, en estas islas, una comunicación mayor con sus habitantes, esto se debe a que aún no hay un movimiento masivo de turistas, como en el resto de las islas. Lo otro que se debe llevar en cuenta es que el Las Marquesas el viajante no pasa el dia en la playa ni en la playa, estirado cual lagartija asoleandose y ese baño refrescante solo es posible en la piscina del hotel.

Aquí en estas islas las actividades son, busacando alguna comparación, como en Rapa Nui, cabalgatas, caminatas, arqueologia, romanticas puestas de sol, convivencia con sus gentes y folclore autóctono. La hoteleria es minima, sólo en Hiva Oa y Nuku Hiva, eso si de buen nivel y servicio, parte de la cadena Pearl Resort, que son excelente aval de hoteleria y cruceros de lujo en toda la Polinesia Francesa.

Ahora bien, los itinerios comunes continuan siendo lo más buscados. Papeete, Moorea y Bora Bora encabezan la lista de lugares visitados. Cada isla con su propio encanto. En Papeete debe conocerse el Mercado, el Museo Paul Gauguin, el Jardin Botanico, el Museo de las Perlas Negras y el de Tahiti y sus Islas, fundamental para entender mejor como nacieron y se poblaron estas 118 islas polinesicas. 

Moorea es la iniciación ideal para saber gozar playas y entender que aqui se vino a descansar del mundanal ruido. Y en el Tiki Village podemos casarnos al más puro estilo tahitiano! Bora Bora es para sentirse un privilegiado, basta estar en uno de sus espactaculares hoteles para entender la razón de nuestro sudado trabajo y aprender a gozar las cosas que nuestro sueldo nos puede proporcionar, aunque quedemos con los bolsillos dado vueltas.

Una cosa es clara, no hay mejor lugar para una luna de miel que las islas de Tahiti. Además de las nombradas hay muchas más. Fakarava es especial para quien no quiere saber de nada más que mar, tranquilidad, soledad y descanso.

Tikehau tiene lo anterior, con un plus ecologico, la isla de los Pájaros. Tiene  un excelente hotel en una islota solitaria, el Tikehau Pearl Resort, del cual no dan ganas de salir. Raiatea no tiene playas de arenas blancas, pero tiene naturaleza exuberante y pequeñas islas donde nos podemos sentir un Robinson Crusoe.

Y si hablamos de isla para sentirse como Adan y Eva, pruebe hospedarse en Vahine Island, cerca de Tahaa. O en el Kuriri Village, de Maupiti. Un paraje realmente cautivante.

Y aún nos quedan varias islas por visitar. Quedaremos debiendo varias islas interesantes, como Huahine, Raiatea, Rurutú, Takapoto, Mataiva, Arutua, inclusive una cuyo nombre nos ayudará a entender el origen de nuestros hermanos pacuenses: Rapa Iti. Dicen que esta es la hermana menor de Rapa Nui. Buen motivo para anotarla en nuestra lista de proximos viajes.

GUÍA DEL VIAJERO
- No es necesario tener visa para entrar al paraiso
- Es importante comprar en Chile,es mucho más barato.
- Idioma: Francés por ser territorio ultramar de Francia
- Moneda: Franco Polinesio, cerca de 100 FP por un dolar
- Huso horario: seis horas a menos que en Chile
- Clima: calor, humedad, y entre diciembre y marzo se supone que hay lluvias rapidas, pero fuertes. Aun que hoy en dia nada que se diga del clima puede ser llevado al pie de la letra.

VIAJES ACONSEJA
No haga viajes por menos de una semana. No hacer más de dos islas en un viaje. Tres, si incluimos Papeete en la ida y la vuelta.

Compre tarjeta telefonica. Una llamada cuesta US$ 2 con este sistema, o US$ 8 si usa operadora o llama del hotel.

No diga a su gente que se va a comunicar por internet. Casi no existe en las islas, salvo en Papeete, y en algunos hoteles de alto lujo, en las islas.

Además es tan lenta como la cadencia de las danzas tahitianas…

Aproveche las bicicletas que tienen arriendo barato y hasta gratis, en la mayoria de los hoteles de las islas. Ninguna isla es lo suficientemente grande
como para no ser recorrida en este vehiculo.

Compre su paquete en una agencia de viajes. Llegar de sopetón a un hotel, aunque usted crea que es lo más  economico, descubrirá con asombro que es muchisimo más caro.

Ojo. En Polinesia usted puede ir a la playa, a comer o  a tomar un trago a cualquier hotel, en cualquier isla. Al contrario de lo que ocurre en el Caribe, donde solo huespedes tienen ese derecho.

Entre a los sitios www.entahiti.cl , sitio oficial en español, y www.polinesia.cl , una agencia virtual especializada en este destino.  Va a encontrar mucha información que le será muy util.

PRECIOS
- Una cerveza: US$ 5 a 10, segun el lugar
- Un hamburguesa en hotel: Puede llegar a US$  15 segun el hotel
- Arriendo de bicicletas US$ 10 por medio dia y US$ 19 por 24 horas
- Arriendo de motonetas: US$ 50 por 6 horas
- Auto economico: a partir de US$  70 por dia.
- Una cena simple fuera del hotel: Entre US$ 30 y 60 por persona, segun lo pedido. Sin bebidas.