Colonia no es una gran urbe de Alemania, pero es la cuarta ciudad más grande de ese país que reúne todos los elementos para revivir el pasado romano. Una ciudad a orillas del río Rin donde el arte se vive en todos sus rincones.

Sus vestigios de la época romana y la Edad Media se mezclan con ese aire de carnaval constante, imponiéndose como un escenario de arte y cultura en Europa.

Según un artículo publicado por el diario El País de España, Colonia es un destino obligado para quienes disfrutan de la arquitectura gótica, los paseos por la orilla del río y de las fiestas citadinas. Es por eso que sugiere un recorrido de 10 pasos para no perderse de ningún detalle si el tiempo es lo que falta.

ESTACION DE TRENES
A la estación de trenes Köln Hauptbahnhof llegan ferrocarriles de toda Europa, incluidos aquellos de alta velocidad. Por lo que vale la pena conocerlo, por ser un punto de encuentro importante del viejo continente.

Desde la salida exterior se pueden ver los pies de un impresionante templo gótico llamado Kölner Dom, la mayor catedral de Alemania y la catedral gótica de mayores dimensiones del mundo. Con sus 157 metros de alto es uno de los principales templos de peregrinación de toda Europa.

CATEDRAL DE COLONIA
Para aquellos viajeros que no les molesta camianr ni subir escaleras, vale la pena subir a pie los interminables escalones que conducen hasta su parte más alta, desde donde se obtiene la mejor vista de la ciudad y sus alrededores, a 95 metros de altura.

CIUDAD DE MUSEOS
Las opciones culturales y artísticas de la ciudad son tan amplias que quienes visiten Colonia pueden perderse en una inmensidad de museos. Desde el contemporáneo Ludwig al museo del chocolate, pasando por el museo Romano-Germánico, el medieval Schnütgen o el de Artes Aplicadas.

El museo Ludwig es imperdible, ya que en sus salas contiene una gran variedad de obras del siglo XX, desde el Pop Art, al arte abstracto o al surrealismo y una de las más importantes colecciones de cuadros de Pablo Picasso de Europa.

El Imhoff-Stollwerk o museo del Chocolate es un punto donde los visitantes podrán hacer un viaje a través de 3.000 años por la historia de este dulce alimento.

RIO RIN
El río Rin es determinante para la vida de Colonia, y quienes recorran sus orillas a pie pueden encontrar la cultura y diversión de esa medieval ciudad. Además de algunos elementos de su gastronomía y de la cerveza local en las Rheinterrassen, las terrazas del Rin.

IMPERIO ROMANO
Colonia fue en su momento la ciudad fronteriza del Imperio Romano y aún se pueden observar algunos restos de esos tiempos. De hecho, cerca del museo Ludwig aparecieron bajo tierra ruinas de un asentamiento romano y termas que hoy pueden visitarse, llamadas Praetorium.

AIRES DE CARNAVAL
Los viajeros que lleguen a esta histórica ciudad también pueden disfrutar de su aire festivo, el carnaval Karneval es el más importante del año y dura una semana completa (desde jueves a martes) cuando empieza oficialmente a las 11.11 horas del 11 de noviembre. 

Es en ese momento cuando desfiles con carrozas tiñen de color las calles, especialmente el lunes, cuando se realiza el gran desfile Rosenmontagszug, una procesión de carrozas que comienza en Alter Markt.

IGLESIAS MEDIEVALES
La catedral de Colonia no es el único referente eclesiástico de la la ciudad, ya que está llena de iglesias medievales. De las doce existentes destacan Sankt Gereon, St. Aposteln, Sankt Maria im Kapitol, St. Ursula y St. Severin.

PARQUES Y JARDINES
Pero no todo es historia y fiesta, los parques y jardines de esta ciudad también son un punto interesante que no puede dejar de visitarse. En torno al Rin conviven de manera armónica espacios verdes como el bosque Stadtwald, los estanques de Decksteiner y Aachener Weiher o el jardín Volks, perfectos refugios para la diversión al aire libre.

CASCO ANTIGUO
El casco antiguo de Colonia está atestado de informaciones turísticas y guías, pero no por eso hay que dejar de conocerlo. Entre los puentes Deutzer y Hohenzollern, los viajeros pueden observar las coloridas casas juntas una de la otra con la catedral gótica de fondo y la iglesia románica de San Martín a orillas del Rin. Una nostálgica postal que se complementa con los restaurantes y bares ubicados en las estrechas calles.

COMPRAS
Por último, Colonia también ofrece una enorme variedad de tiendas para ir de compras. Hohe Straße y Schildergasse destacan entre los diversos centros comerciales del centro de la ciudad. Entre Hansaring y Barbarossaplatz hay una gran oferta de moda, accesorios y muebles, y pequeñas calles como Opernpassage o Neumarktgalerie albergan otra buena cantidad de tiendas para quienes no pueden visitar un país sin ir de compras.