Más de un millón de personas, en su mayoría extranjeras, visitaron durante el 2008 el departamento de Cusco, principal punto de atracción turística de Perú, según estudios preliminares revelados recientemente.

El director regional de Turismo de Cusco, Jean Paul Benavente, dijo que la meta se alcanzó gracias a un repunte de visitas logrado a partir del 18 de diciembre, cuando se revirtió la tendencia a la baja de las dos primeras semanas de ese mes, que hizo temer que no se llegaría a la cifra "mágica" del millón.

Según Benavente, hasta noviembre se había recibido la visita de 948.000 personas, con lo que, dada la avalancha de los últimos días del año, se descuenta que se superó la meta. Las cifras definitivas deben conocerse en el transcurso de enero.

"Lo que sí podemos indicar es que del total de turistas que nos visitaron el año que pasó el 70% fueron extranjeros, en su mayoría latinoamericanos", dijo el funcionario a la agencia estatal de noticias Andina.

La Oficina de Promoción del Perú había anunciado la semana pasada que el país registró durante el 2008 el ingreso de poco más de dos millones de extranjeros, lo que supera en alrededor de un 14% las cifras del 2007.

Cusco es la capital de la región del mismo nombre, ubicada a  unos 1.200 kilómetros al sureste de Lima. Región donde se localiza también la ciudadela inca de Machu Picchu, declarada por al Unesco en 1982, Patrimonio Arqueológico de la Humanidad.