Los Orlando Magic reivindicaron su derecho a soñar con el anillo de campeón al vencer por 96-94 a Los Angeles Lakers, que evidenciaron su mal momento tras sumar su tercera derrota consecutiva, su peor racha de la temporada.
El partido, jugado en Orlando en la noche del domingo, reunió a los dos equipos que disputaron la última final de la NBA, con triunfo para los Lakers por un contundente 4-1.
Los Magic también perdieron en el anterior partido ante los Lakers por 98-92 en Los Angeles y se tomaron el duelo casi como algo personal, mostrando una agresividad digna de los "play-offs".
El duelo estuvo marcado por las constantes fricciones entre jugadores. Por ejemplo, Kobe Bryant y Matt Barnes se encararon en varias ocasiones, situación que también se repitió entre Dwight Howard y Pau Gasol.
Los Magic sobrevivieron al gran partido de Bryant, quien logró 18 de sus 34 puntos en el último cuarto, un esfuerzo inútil a la postre. Tampoco fructificó el buen partido de Gasol, autor de 20 tantos y 11 rebotes.
Vince Carter lideró a los Magic con 25 puntos, mientras Jameer Nelson y Howard agregaron 15 tantos cada uno.
Resultados:
Sacramento Kings 102-108 Oklahoma City Thunder
Toronto Raptors 101-114 Philadelphia 76ers
Orlando Magic 96-94 Los Angeles Lakers
Detroit Pistons 110-107 Houston Rockets
Boston Celtics 86-83 Washington Wizards
Denver Nuggets 118-106 Portland Trail Blazers.