La racha de 19 triunfos seguidos se truncó y ahora a los Boston Celtics les está costando reencontrarla: los Golden State Warriors propinaron a los actuales campeones de la NBA su segunda derrota consecutiva.

El equipo de San Francisco se apoyó en los 28 puntos de Stephen Jackson (15 en el último cuarto) y en los 22 del italiano Marco Belinelli para vencer por 99-89.
 
"Jugamos duro y encontramos la manera de ganar ante un gran equipo", dijo Jackson, quien se había perdido los cuatro últimos partidos por una lesión de rodilla. "Cuando jugamos juntos y duro siempre sale bien", señaló.

Los Celtics comenzaron su viaje de cuatro partidos seguidos por la costa oeste de Estados Unidos con un balance récord de 27 triunfos y dos derrotas, el mejor inicio de la historia de la liga gracias a las 19 victorias en serie.

Pero el día de Navidad Los Angeles Lakers quebraron esa racha y Golden State hurgó en la herida. "Sabíamos que habían perdido, simplemente queríamos aprovecharnos esperando que estuvieran algo bajos", señaló el jugador de Golden State Kelenna Azubuikie.

Paul Pierce anotó 21 puntos y Rajon Rondo 11 para unos Celtics a los que se les fue el partido en el último periodo, en el que fueron superados por 35-17.

"No puedo decir que jugáramos mal, pero en los dos partidos perdidos hubo un momento en el último cuarto en el que no entraron nuestros tiros", explicó una de las estrellas de Boston, Ray Allen.

Los Celtics llegaron en ventaja al último periodo, pero a falta de 4,23 minutos, los Golden State se pusieron por delante.

En otro de los partidos de la noche del viernes, los Memphis Grizzlies derrotaron 108-105 a los Indiana Pacers gracias a un buen final que encabezó el español Marc Gasol.

Gasol puso el empate a 101 cuando faltaban poco menos de cuatro minutos y después, tras canasta de Hakim Warrick, se incrementó la ventaja a cinco puntos, que resultaron ya inalcanzables para los Pacers.

Warrick, con 21 puntos y cinco rebotes, y OJ Mayo, con 18 tantos, ocho rebotes y siete asistencias, obtuvieron las mejores puntuaciones por los ganadores, mientras que el español Gasol logró 14 tantos y cinco rebotes.

Para los Grizzlies (10-19) fue su primer triunfo después de una racha adversa de cuatro derrotas.

Los Grizzlies aparecen en el quinto lugar en la División Suroeste y los Pacers, que tienen idéntico 10-19, también cierran la tabla de posiciones en la División Central, pero en la Conferencia Este.

En Sacramento, los Toronto Raptors contaron con una buena actuación de Jermaine O'Neal y del español José Manuel Calderón para derrotar por 107-101 a los Sacramento Kings, que alargaron a cinco los reveses en forma consecutiva.

O'Neal marcó 36 puntos y capturó nueve rebotes, mientras el base español logró 16 tantos, siete rebotes y seis asistencias, además de una serie perfecta (seis de seis) desde la línea de faltas.

Calderón acumula ya 69 aciertos consecutivos en tiros libres y es el tercero en la clasificación histórica de jugadores en activo detrás de Steve Nash (Phoenix Suns) y de Carol Butler (Washington Wizards), quienes ocupan los dos primeros lugares con 74 y 73 aciertos seguidos, respectivamente.

Brad Miller y John Salmons anotaron 20 puntos cada uno por los Kings, que siguen en quinto lugar en la División Pacífico. Para Salmons es el quinto choque en el que anota 20 o más puntos en forma consecutiva.

En la American Airlines Arena y con el ídolo Dwyane Wade al frente, los Miami Heat vencieron 90-77 a los Chicago Bulls y extendieron a cuatro juegos la racha de triunfos consecutivos.

Wade anotó 28 puntos, con tres rebotes y dos asistencias, un leve descenso en su actuación ofensiva, pues en los tres choques anteriores había sobrepasado los 30 puntos.

Ben Gordon resultó la figura más relevante en las filas de los Bulls, con 15 puntos, al tiempo que Aaron Gay consiguió dobles figuras en puntos (12) y rebotes (11). El argentino Andrés Nocioni logró diez puntos en 27 minutos de juego para Chicago.

Los Heat (16-12) ocupan el tercer lugar en la División Sureste, a 6,5 juegos de los Orlando Magic (23-6), mientras los Bulls (13-16) aparecen en el cuarto peldaño de la División Central, que lideran los Cleveland Cavaliers (25-4).

New Orleans Hornets venció por 88-79 a los Houston Rockets, en los que el argentino Luis Scola capturó ocho rebotes y anotó diez puntos en más de 34 minutos.