¿Plasma o LCD? Si alguna vez se preguntó qué tipo de televisor de última generación es el más conveniente, la mejor respuesta sería otra pregunta: ¿Qué plasma? Porque una nueva tecnología que comienza a ser incorporada en los televisores LCD promete sacar al plasma de competencia. Y de un solo puntapié. Se llama LED (diodos emisores de luz) y es el último grito de la moda entre las pantallas de cristal líquido.

Porque usando LED se pueden crear modelos tan delgados que apenas poseen unos pocos centímetros de espesor, pero también ecológicos y con el doble de resolución que la generación anterior. Algunos expertos, incluso, ya hablan de la televisión 2.0.

CÓMO FUNCIONA
Para entender la maraña de términos y nuevas tecnologías hay que explicar cómo funcionan los LCD: todo radica en el sistema de retroiluminación. Los pixeles, vale decir los "puntitos" que conforman la imagen en estos televisores, se encienden y se apagan para formar los colores. Para que hagan esto se usa un sistema de iluminación ubicado en la parte posterior del aparato, que hoy se basa en diminutos tubos fluorescentes. Los diodos emisores de luz, LED, reemplazan estos tubos fluorescentes. El resultado es que la nueva generación de equipos que incorporan LED pueden ajustar la luz específicamente para cada segmento de pixeles, lo que incide en la "exactitud" de la imagen.

Los LED ya superan la principal fortaleza de los plasma: el contraste y los colores oscuros. Por ende, se puede predecir que las TV de plasma, hasta ahora fieros competidores del LCD, estarían condenados a sucumbir. "Se trata de un gran salto tecnológico: el contraste llega a ser 50 veces superior que el de la anterior generación de LCD", explica Marcelo Padovani, presidente de Philips Chile.

Pero la maraña no acaba aquí.  Una nueva versión orgánica, llamada Oled, de Sony, ofrece todavía mejores resultados. Las pantallas son aún más delgadas y eficientes, ya no con centímetros, sino que con apenas unos milímetros de espesor. Esta vez la diferencia es que el aparato ya no necesita un sistema de iluminación posterior: cada pixel emite luz por sí solo dando origen a la imagen, con todos sus matices de colores.

ILUMINACIÓN LED
Aunque las empresas fabricantes de televisores son los primeros en sacar partido del LED,  en rigor esta es una tecnología nacida para el campo de la iluminación y que se prevé que revolucionará la forma en que las personas interactúan con la luz artificial.

Partiendo por la duración. "Una ampolleta LED puede durar hasta 25 años", explica Juan Daniel Reich, gerente de productos y marketing de Philips, quien estima que estos productos podrían empezar a masificarse en los hogares a partir del año próximo. Según sostiene, sería la mayor revolución en iluminación después de Tomas Edison y la invención de la ampolleta hace más de cien años.

Y esto no sólo tiene que ver con la duración y el ahorro que proporciona esta tecnología, que es 50 veces superior al de las actuales ampolletas que ahorran energía, sino también por su gran flexibilidad, que permite agregar LED a casi cualquier superficie imaginable: asientos interactivos que irradien diferentes colores, senderos que se iluminen con las pisadas de una persona, ropa con luces e, incluso, paredes llenas de color que "dancen" al ritmo de la música.