Axel Roses, el polémico líder de la popular banda de rock ochentera Guns and Roses, escogió el video juego Rock Band 2 para lanzar "Shackler´s Revenge", el primer single de su último y dilatado disco, Chinese Democracy. Y esto ocurrió antes de que el álbum llegara a las tiendas, a fines de noviembre recién pasado. Casi al mismo tiempo, la exitosa banda de rock alternativo estadounidense, The Killers, lanzaba dos canciones de su último disco "Day & Age" en Guitar Hero. Lo hicieron a la par con el lanzamiento en las tiendas.

No son los únicos. Desde artistas como Nirvana hasta los Red Hot Chili Papers están viendo cómo las ventas de sus canciones se duplican desde que están disponibles para descarga en videojuegos como Rock Band y Guitar Hero. Un fenómeno que amenaza con tumbar todavía más a la ya alicaída industria discográfica, que observa con pavor cómo las nuevas tecnologías le siguen arrebatando el negocio.

LAS DISQUERAS EN APRIETOS
Primero fue la música digital disponible de manera online a través de tiendas como iTunes. Pero ahora, los nuevos "rebeldes" se llaman "videojuegos musicales" y sus "armas de lucha" no son otras que las consolas Xbox, Play Station y Nintendo Wii. Tal ha sido su éxito, que ya se están sumando otros grandes, como Microsoft, con el juego de Karaoke llamado Lips, también Disney, con Ultimate Band, y Nintendo, con Wii Music. 

Es que los videojuegos amenazan con convertirse dentro de muy poco en la principal "plataforma" para distribuir la música, superando al CD e incluso, a las tiendas para descargas online. En efecto, desde que los primeros títulos que permitían bajar canciones hicieron su debut, en 2007, se estima que los usuarios han llevado a sus computadores más de 55 millones de canciones. Por ello, no es de extrañar que para los músicos y rockeros famosos sea ahora más atractivo dar a conocer sus discos al interior de estos juegos que a través de un cada vez más obsoleto CD.

BAJA EL CD, SUBE LA CONSOLA
Al menos eso es lo que indican las cifras de la industria: las ventas de discos tradicionales bajan a un ritmo cada vez más acelerado. Según la RIAA, la asociación que reúne a las discográficas estadounidenses, las ganancias de las grandes compañías de discos disminuyeron 19% en 2007, comparadas con el año anterior, alcanzando 10.400 millones de dólares. En 2008, esta tendencia se aceleró todavía más, llegando a un descenso estimado de 23%.

En contraste, las ventas de videojuegos musicales se han duplicado. Según cifras de la compañía de investigación de mercado NPD Group, estas alcanzan ya a los 1.900 millones de dólares. Por ello, los rockeros más famosos están lanzando, incluso, sus propios juegos para vender más música. Aerosmith, por ejemplo, ha generado más ingresos con el lanzamiento de "Guitar Hero: Aerosmith", que con sus dos últimos discos de estudio.

A ellos se suma la mega banda de rock AC/DC, que en noviembre pasado lanzó un juego al estilo Rock Band "AC/DC Live: Rock Band Track Pack". Se trata de un título que permite experimentar un concierto completo de la banda de Angus Young, casi como si el jugador estuviese sobre el escenario con estas "leyendas vivientes" de la música rock.  A ellos se sumarán Metallica y The Beatles, que lanzarán sus propios juegos con canciones en 2009.

El fenómeno de los videojuegos musicales también se ha hecho presente en Chile. Para la Navidad recién pasada, la mayoría de estos juegos se agotó en las tiendas locales. Francisco del Alamo, uno de los dueños de la tienda especializada Zmart, contaba al día siguiente de Pascua que no le quedaba "casi ningún juego en stock". Dice que uno de los principales atractivos para los gamers fanáticos de la música es que cada semana se renueva la oferta y "que se pueden encontrar temas que no están en los discos originales".

Claudio Arriagada (34 años, ingeniero) cuenta que ha llegado a gastar $ 70.000 comprando canciones para Guitar Hero y Rock Band. "Hace poco salió 'Doctor Feel Good', de Mötley Crue. Compré cuatro canciones a $ 1.600 cada una. Va sumando, pero vale la pena", dice. Un juego cuesta $ 50.000 aprox., pero se puede comprar el pack con guitarra incluida por $ 80.000 aprox.

Pero los fanáticos se apresuran en señalar que no todo gira en torno al "rock y guitarras", ya que también se compran canciones en juegos al estilo Karaoke. American Idol, por ejemplo, posee un juego donde las canciones se venden a precios de entre $ 1.000 y $ 1.500. Y esto incluye una suerte de "partitura vocal", vale decir, las pistas y los tonos para cantar están separados. De esta forma, resulta mucho más fácil seguir la canción.

Algo parecido pasa con Lips, de Microsoft, que a pesar de haber sido lanzado recién esta Navidad, ya tiene a la venta más de 50 canciones adicionales para agregarle al juego original. El fenómeno sin duda recién comienza. Todas las proyecciones indican que no parará de crecer, duplicando incluso sus ventas durante 2009.

Guitar Hero: Metallica, será lanzado en 2009 con los mayores éxitos de la banda y estará disponible para PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360 y Wii.
SingStar, sigue la línea de los juegos de Karaoke y permite realizar descargas en línea. Disponible para PlayStation 2 ($ 24.990) y PlayStation 3 ($ 44.990 con dos micrófonos).
Lips, es la apuesta de Microsoft para entrar al negocio. Es un juego de karaoke y permite importar música desde un iPod o un PC. Para Xbox 360 ($ 48.990 con dos micrófonos)
Guitar Hero: World Tour permitió que los fanáticos jugaran en grupo, como en Rock Band. Está disponible para PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360 y Wii. (cuesta $50.000 aprox).
Rock Band 2, ya existen más de 500 canciones disponibles para descarga en esta plataforma. Para Xbox 360 y PlayStation 3. Cuesta $50.000 aprox.