Una niña que padece leucemia debe someterse a intensas sesiones de quimioterapia para seguir con vida. Entre los efectos secundarios que puede sufrir su cuerpo producto de las sustancias químicas, están los enormes daños a sus ovarios y la disminución de su reserva ovárica natural -esto es, la cantidad de óvulos con los que nace cada mujer-, precipitándose su menopausia. ¿Podrá ser mamá esa niña cuando sea mayor? Ahora sí. Para lograrlo, la solución está en el implante del trozo de ovario que previamente haya congelado en una clínica antes de su primera quimioterapia.

Suena imposible, pero ahora la medicina lo permite y, mejor que eso, ese avance está disponible en este nuevo centro, junto con otras técnicas de reproducción asistida.

El congelamiento y trasplante de tejido ovárico es la tecnología más novedosa que ofrece el nuevo programa dedicado a la preservación de la fertilidad de la Clínica Las Condes que está en funciones hace un mes. "La idea es dar alternativas a una mujer que quiere retrasar la maternidad, pero sobre todo, proteger la fertilidad de una mujer para cuando ésta puede comprometerse por enfermedades como cáncer", explica su directora, la ginecóloga Adela Camus. Así, hace tan sólo tres semanas congelaron el primer tejido ovárico de una paciente que debía someterse a quimioterapia y dentro de cinco años, aproximadamente, podría concretarse el primer implante de tejido ovárico congelado que se realice en nuestro país. Un avance mayúsculo si pensamos que, hasta hoy, sólo se han logrado cuatro nacimientos en el mundo gracias a esta técnica.

El centro, ubicado al interior de la Clínica Las Condes, ofrecerá un tratamiento dirigido a niñas, adolescentes y mujeres adultas a las que se   podrá aplicar distintas técnicas de reproducción asistida, como son la  vitrificación de ovocitos, fertilización in vitro, almacenamiento de tejido ovárico, supresión ovárica y transposición ovárica (alejar el ovario de la zona de radiación). "Primero, evaluaremos edad, condiciones, tratamiento que se va a hacer (en caso de cáncer u otras enfermedades). Luego hay que revisar cuál es la opción más apropiada para cada persona, que va acompañado por apoyo sicológico", explica la doctora Camus.

Este centro integral recibirá todo tipo de pacientes. Sin embargo, para realizar la fertilización es requisito de la clínica que la mujer tenga una pareja estable.

OTRAS OPCIONES EN CHILE
En Chile existen también otras opciones para dar respuesta a las mujeres que buscan en la reproducción asistida cumplir el anhelo de la maternidad, como la vitrificación de ovocitos. "Esa es la opción más segura y de mejores tasas de éxito a nivel mundial, ya que con la técnica de congelación rápida (vitrificación) se evita la formación de cristales de hielo en el interior de la célula, lo que disminuye el daño celular y el riesgo de muerte de óvulos", explica el doctor Carlos Troncoso, director de la Clínica IVI Santiago, sede del Instituto Valenciano de Infertilidad en Chile desde el año 2007. 

Por su parte, Juan Enrique Schwarze, de la Clínica Las Nieves, centro donde se realizan múltiples tratamientos de fertilización, explica que la mayoría de las mujeres deberían optar por el congelamiento de embriones (óvulos fecundados) o por la vitrificación de ovocitos, pues el implante de tejido ovárico es más complejo y menos probado. Sin embargo, "es una gran opción para niñas que sufren cáncer o mujeres que deben iniciar una quimio o radioterapia de forma inmediata".

LAS TÉCNICAS DE PRESERVACIÓN
Juan Enrique Schwarze, gíneco-obstetra de la Clínica Las Nieves, explica que existen tres métodos para preservar la fertilidad.

Congelar embriones (óvulos fecundados): Es el método más usado y eficiente. Consiste en fecundar un óvulo femenino con el espermatozoide de su pareja o de un donante, para luego implantarlo en el útero.

Congelar ovocitos: La ventaja de este método es que una mujer no necesita haber encontrado aún a su príncipe azul para postergar la maternidad. Este proceso requiere de la extracción de más óvulos que el anterior y ellos se someten a un congelamiento rápido denominado vitrificación. En la Clínica Las Nieves ya se han logrado cuatro nacimientos con esta técnica.

Congelar tejido ovárico: Es un método experimental y no ha sido probada totalmente su efectividad. Sin embargo, eso no significa que no funcione. Es un paso muy importante, porque a diferencia de los dos anteriores, no requiere estimulación hormonal.  Es muy útil, especialmente para niñas.