Una nueva terapia con anticuerpos impulsa la respuesta inmunológica y prolonga la supervivencia de monos infectados con el virus de la inmunodeficiencia de los simios (VIS), el equivalente al VIH en los humanos.

En un artículo publicado hoy por la revista científica británica "Nature", un equipo investigador de la Universidad Emory de Atlanta (EEUU) explica que este tratamiento puede contribuir al desarrollo de nuevas terapias para luchar contra las infecciones causadas por el VIH.

Los investigadores, liderados por Rama Rao, suministraron anticuerpos que bloquean el receptor 1 de muerte celular programada (el sida se caracteriza por una elevada tasa de muerte celular) a monos infectados con VIS.

Ese tratamiento produjo un "rápido aumento" del número de linfocitos T CD8 específicos del virus, unos leucocitos que destruyen las células infectadas por el virus y reduce de forma importante la carga de plasma viral.

Los animales toleraron bien el tratamiento, que además prolongó su supervivencia, tanto en las primeras fases de la enfermedad como en otras más avanzadas.

El equipo investigador descubrió que un único camino inhibitorio, el de las células CD8, es capaz de contener la respuesta de los linfocitos T específicos del virus durante la infección.

Según los científicos, el tratamiento desarrollado puede contribuir a combatir los efectos del VIH en los humanos y sugieren que su combinación con antirretrovirales y/o con la vacuna terapéutica puede ayudar a mejorar el resultado obtenido.