Un estudio realizado en niños del hospital pediátrico Exequiel González Cortés, detectó que en Chile la depresión infantil oscila entre un 3% y un 10%.

"Hay lugares, como el área oriente, donde la depresión infantil es cercana al 3%, mientras que en otras zonas, como la sur, alcanzó, incluso, al 10%", comentó la doctora y sicóloga Ximena Godoy, quien actualmente cumple las últimas etapas de formación en la especialidad de Pediatría en la Escuela de Postgrado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.

Godoy dijo que previamente, cuando trabajó en un consultorio de La Pintana, le impactaron los cuadros depresivos de los pequeños, entre los cuales figuró el caso de una niña que sólo tenía cuatro años y estaba consciente del cáncer terminal que sufría su madre.

"Un día, mientras llovía muy fuerte y hacía frío, la niña se fue al patio sin zapatos y se paró bajo el agua hasta quedar empapada. Más tarde confesó que quería enfermarse mortalmente para ir con su madre al cielo. En otras palabras se trataba de un intento de suicidio", explicó Ximena Godoy.

"Quedé muy impresionada en ese trabajo en el consultorio, porque llegaron varios preescolares que habían intentado quitarse la vida colgándose con los cordones de los zapatos, con sábanas o correas. Esto era totalmente impensable porque se supone que los niños más pequeños no se deprimen debido a que su nivel cognitivo no se los permite, sin embargo la realidad nos demostraba otra cosa", agregó la facultativa.

DEPRESION INFANTIL
Esto llevó a Ximena Godoy a investigar sobre el tema y así ubicó a una doctora estadounidense, Joan Luby, quien se había dedicado de lleno a este campo.

Godoy dijo que los estudios de la doctora Luby determinaron que entre el 3% y 9% de los niños menores de seis años sufría depresión: desánimo, astenia o cansancio inmotivado, irritabilidad, indecisión, sentimientos negativos, sensación de incapacidad y de fracaso, de soledad y abandono.

La doctora chilena expresó que, de acuerdo a los estudios, entre los factores protectores más significativos a la depresión se encuentran la presencia de una figura vincular, los hermanos y la asistencia al jardín.

"En cambio, los principales agentes de riesgo son ciertos eventos estresantes como la muerte de un familiar, hospitalización, enfermedad crónica y presencia de depresión en un miembro de la familia. También influye en los menores haber presenciado un accidente, experimentado un robo, tener un miembro de la familia alcohólico o drogadicto, la violencia intrafamiliar, el bullying o que su nana se vaya", dijo Godoy.