Las acciones europeas se hundieron el jueves por el desplome de los títulos bancarios, que sufren por la perspectiva de una profunda recesión global, y pese al avance de los papeles de firmas energéticas, que gozaron de una escalda en el precio del crudo.

El índice de acciones líderes europeas FTSEurofirst 300 cerró con una baja de un 0,74%, a 853,81 puntos, y en lo que va del 2008 ha perdido más de un 43% por la crisis crediticia que ya arrastró a varias grandes economías a una recesión.

"Todavía hay mucha incertidumbre. Es temprano para decirlo, pero podríamos tocar fondo por aquí. Si conseguimos cierta estabilidad, eso sería bueno", comentó Edmund Shing, estratega de BNP Paribas, en París.

"La gente busca un rumbo. La buena noticia es que el mercado no cae aplastado por malas noticias económicas", dijo.

Los bancos restaron la mayor cantidad de puntos al índice.

Los títulos de HBOS, Royal Bank of Scotland, Lloyds TSB y Commerzbankse desplomaron entre un 2,4% y un 5,5%.

El mercado seguía cauteloso dado que aún llegan débiles datos económicos, haciendo incierto el panorama futuro.

El número de trabajadores estadounidenses que presentaron nuevos reclamos de beneficios por desempleo aumentó la semana pasada a un máximo de los últimos 26 años, mientras las empresas ajustan sus gastos para lidiar con la recesión, que muchos temen será larga y profunda.

El panorama de la economía británica se oscureció con la noticia de una fuerte contracción en los pedidos de manufacturas y construcción, la caída de las expectativas de precios y las nefastas advertencias de los minoristas.

Entre los índice locales, el británico FTSE 100 subió un 0,5%, el alemán DAX bajó un 0,8% y el francés CAC descendió un 0,4%.