La confianza corporativa de Alemania se deterioró por séptimo mes consecutivo en diciembre,
cuando los manufactureros de productos de exportación sufrieron fuertemente el declive global, mostró el jueves un sondeo que los mercados siguen de cerca.

El instituto Ifo de investigaciones económicas, con sede en Munich, dijo que su índice del clima empresarial, basado en un sondeo mensual entre alrededor de 7.000 firmas, bajó a 82,6 en diciembre desde 85,8 en noviembre. Un sondeo de Reuters entre economistas había apuntado a una lectura de 84,0.    

Una lectura tan baja no se registraba desde la reunificación alemana de 1990. El Ifo dijo que tenía que remontarse a 1982 para encontrar un nivel tan débil del índice en la ex Alemania Occidental.

"No hay final a la vista. El índice Ifo alemán cayó nuevamente como una piedra en diciembre", dijo Carsten Brzeski, de ING Financial Markets.

"La economía alemana está en medio de una recesión severa pero todavía no está claro cuán grande será esta recesión", agregó.

El euro brevemente recortó sus avances después de que la lectura más débil del Ifo reforzó la opinión de que la economía de la zona euro se debilita y que podría requerir más reducciones de las tasas de interés.

El martes, un funcionario del Ministerio de Economía dijo que la economía alemana podría contraerse en más del 3% en el 2009.

Los analistas principales han predicho una contracción de hasta el 4%, que sería más de cuatro veces peor que el anterior punto más bajo de la era de la posguerra.

Subrayando la debilidad de la economía, el proveedor automotriz alemán Continental AG recortó la semana pasada su panorama de rentabilidad del 2008 y dijo que podría prescindir de un dividendo de este año.

"El aspecto predominante del declive de diciembre es el empeoramiento de la situación actual de los negocios de las firmas. Con respecto al panorama de negocios en seis meses, el escepticismo de los participantes del sondeo sigue casi sin cambios", dijo el Ifo en un comunicado.

Un índice de las condiciones actuales bajó a 88,8 desde el número revisado de 94,9 en noviembre. Un índice de las expectativas cayó a 76,8 desde 77,6.