Los futuros del petróleo estadounidense cayeron luego que el contrato de febrero tomó el lugar del de enero en las transacciones para el mes siguiente, que el viernes cerraron en un mínimo de más de cuatro años.

La preocupación por una baja de la demanda presionaba al petróleo y a los productos derivados, pese a que la debilidad del dólar y una helada del fin de semana apoyaban al combustible de calefacción.

Una caída de los mercados bursátiles estadounidenses presionaba aún más a los futuros.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York, el crudo para entrega en febrero bajó US$2,45, o un 5,78%, a US$39,91 por barril, tras negociarse a un mínimo de US$39,74 y un máximo de US$43,44 por barril.

El contrato a enero  expiró el viernes a US$33,87 por barril, el cierre más bajo para un acuerdo a un mes desde el 10 de febrero del 2004.