Los ministros de Energía de doce países exportadores de gas volaron el martes a Moscú para crear un grupo formal, que aseguran no controlará la producción y los precios como temen los consumidores de energía occidentales.

La conocida como "OPEP del gas" se creará sobre la base de un club informal llamado el Foro de Países Exportadores de Gas (FPEG), que incluye a 16 estados como Argelia, Irán, Qatar, Venezuela, Indonesia, Nigeria y otros.

Países consumidores occidentales, preocupados por el hecho de que el grupo fije los precios del gas, están siguiendo de cerca el encuentro, que será presidido por el primer ministro ruso, Vladimir Putin, y está respaldado por el presidente Dmitry Medvedev, que organizará una cena en el Kremlin el
martes por la noche.

Los miembros del foro niegan que vayan a controlar los precios y dicen que el principal objetivo del nuevo grupo será supervisar el mercado del gas y realizar investigaciones conjuntas.

"Siempre ha estado en nuestra agenda una colaboración más formal", dijo el ministro nigeriano de Petróleo, Odein Ajumogobia, a Reuters.

"El estado del desarrollo del gas es muy diferente que el del petróleo. Con el petróleo tienes un precio internacional del crudo, con el gas tienes precios nacionales, de exportaciones internacionales, etc.", añadió.

Las autoridades rusas han dicho que los ministros acordarían unos estatutos, que convertirían al FPEG en una organización más formal con una sede en San Petersburgo, la segunda ciudad rusa, aunque el organismo mantendría el mismo nombre.

La rusa Gazprom, el mayor productor de gas del mundo, que suministra a Europa una cuarta parte de sus necesidades gasíferas, firmó a principios de este año un acuerdo con Irán y Qatar, creando lo que calificó de "gran troika del gas" para coordinar políticas de mercado, pero negando que pretendiera
influir en los precios.

Rusia, que también es el segundo exportador de petróleo del mundo, ha dicho que está considerando todas las opciones, incluyendo unirse a la Organización de Países Exportadores de Petróleo, para defender sus intereses nacionales. Pero no ofreció recortes o acuerdos especiales a la OPEP en una reunión celebrada en Argelia la semana pasada.