Rusia tendrá en 2009 déficit presupuestario por primera vez en diez años, debido a la caída de los precios del petróleo, el principal rubro de exportación del país, informó hoy una fuente del Kremlin.

El asesor económico Arkady Dvorkovich añadió que el ejecutivo no descarta la posibilidad de pedir crédito en el extranjero el año próximo.

Rusia evitaba cualquier tipo de préstamo en el extranjero desde que en 1998 sufrió un default que hundió el rublo, los ahorros y llevó al gobierno al borde de la bancarrota.

Dvorkovich no detalló el alcance del déficit pero dijo que podrá ser cubierto por el fondo de reserva con que cuenta el país por la venta de petróleo.

El presupuesto para 2009 se elaboró en base a un precio de US$95 el barril de petróleo, pero desde entonces el Ministerio de Finanzas redujo su previsión a US$55 por barril.

El periódico económico "Vedomosti" informa hoy que el déficit podría llegar al 5% del PIB, citando a funcionarios no identificados del ministerio.

Con el crudo actualmente a menos de 40 dólares, hay una cifra negativa de un billón de rublos (unos US$36.000 millones), según estimaciones hechas este mes por expertos.

"El déficit fue provocado sobre todo por la caída de los precios del petróleo y por tanto es completamente lógico usar el fondo de reserva para cubrirlo", dijo Dvorkovich a la agencia Ria-Novosti en una rueda de prensa en el Kremlin.

El presupuesto para cuatro años aprobado el mes pasado por Rusia incluye grandes gastos en defensa e infraestructura. Pero el periódico "Kommersant" afirma hoy que el Ministerio de Finanzas recortará los gastos para 2009 en un siete por ciento, según datos no oficiales.

El primer ministro Vladimir Putin exigió que los gastos de ministerios y otras agencias estatales bajen un 15%, añadió el medio.

Dvorkovich agregó que el Kremlin no descarta endeudarse. "Como cualquier otro año podemos echar mano de esa posibilidad. Tenemos un nivel muy bajo de deuda externa", explicó.

El ex presidente Putin pagó de forma obsesiva la deuda multimillonaria en dólares del país durante el boom petrolero entre 1999 y 2005. Pero pese a ello Rusia se ve muy afectada por la crisis financiera internacional.

El rublo se ve muy presionado desde que las Bolsas del país cayeron más de un 70% desde los niveles más altos en mayo, y hubo fuga de capitales en medio de la inestabilidad por la guerra con Georgia en agosto.

El Ministerio de Finanzas redujo su previsión de crecimiento de un 8% de media en los últimos años al 2,4% el mes pasado y algunos analistas creen que la ralentización será aún peor.