Una fuerte reestructuración anunciaron ayer, mediante un hecho esencial enviado a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS), los controladores de  85% de Ripley Corp., la familia Calderón. Todo esto, con el fin de inyectar capital a Johnson's, de propiedad de Marcelo Calderón y que, según ha trascendido, atraviesa por problemas financieros, lo que ha generado entre otras cosas problemas con sus proveedores.

Los controladores Marcelo y Alberto Calderón participaban hasta ayer en partes iguales en la sociedad Inversiones R, que posee el 85% del capital de Ripley Corp., matriz de la cadena de multitiendas Ripley con base en Chile y Perú, y del banco del mismo nombre.  Tras el cambio, Marcelo Calderón (quien es presidente de Johnson's) pasó a tener de forma directa 387.210.460 acciones de Ripley Corp., representativas del 20% de la propiedad. Este porcentaje es el que será puesto a la venta, para lo cual se contrató los servicios de Celfin, y finalmente será inyectado a Johnson's -empresa que maneja 60 tiendas en Chile- mediante un aumento de capital, "para fortalecer su posición competitiva", según se informó a través de un comunicado de prensa.

El paquete accionario tiene un valor de mercado cercano a los US$ 160 millones, no obstante se vendería a un mayor precio dado el "premio" que implica tener el 20% de una sociedad.  Ayer el valor de Ripley en la Bolsa, es decir, su capitalización bursátil, alcanzaba a US$ 826 millones.

Altas fuentes de Celfin explicaron que aún no están formalmente buscando inversionistas interesados, pero que ya han recibido llamados, aunque "preliminares", de actores nacionales e internacionales. El proceso se debería activar con fuerza a comienzos de enero. Entre los inversionistas que más suenan en el mercado para ingresar a la propiedad de Johnson's está la familia Luksic o algún fondo de inversión internacional.

En Johnson's, el gerente general, Max de la Sotta, sostuvo que la inyección de liquidez era una buena noticia para la empresa. "Tras ella está el apoyo decidido de su controlador de generar las condiciones necesarias para asegurar el crecimiento de Johnson's sobre la base de la consolidación de sus marcas propias y el perfeccionamiento de su modelo de negocios", dijo.

PROCESOS ABIERTOS
Actualmente Ripley -que opera 49 tiendas en Chile y Perú- también está en el foco de atención de los operadores comerciales, porque también tiene otro proceso abierto. Se trata de la venta del 25% que posee en el Mall Calama y del 33% que tiene en los centros comerciales Marina Arauco y Mall del Centro en Curicó, además del 100% del Panorámico, Mall del Centro, Mall Rancagua y Mall Concepción, que aún está en construcción.

Hasta 2007, y antes de que estallara la crisis financiera internacional, Johnson's tenía planes de abrirse a la Bolsa, para lo cual había contactado al banco de inversión local LarrainVial. Sin embargo, este proceso se encuentra temporalmente en stand by a la espera de que las condiciones de mercado sean más favorables.