¿Quién dijo que ser líder era una tarea sencilla? Ejercer liderazgo implica movilizar personas en situaciones de incertidumbre. Es difícil y riesgoso, pues siempre generará resistencias individuales y grupales.

Pues mientras los costos son seguros, los beneficios son inciertos. Las personas y el sistema social pueden volverse en nuestra contra y el fracaso es siempre una alternativa posible si el proceso no se maneja de modo estratégico.

La invitación al cambio implica, necesariamente, decir que el comportamiento actual debe ser modificado. Se debe renunciar a patrones de conducta acostumbrados y a los valores, intereses, hábitos o actitudes, que mueven ese actuar. Si nos cuesta adaptarnos a un cambio en el programa del computador, imaginemos lo difícil que puede ser adaptarse a trabajar en una empresa luego de una fusión.

Liderazgo es la habilidad para lograr la adaptación de personas en situaciones de incertidumbre donde, por definición, las respuestas a los problemas no están en un repertorio de soluciones. Las personas deben aprender nuevos modos de actuar. Y el aprendizaje es imposible si no renunciamos a aquello que creíamos correcto. Visto de esta manera, ejercer liderazgo significa nadar contra la corriente.

Por lo mismo, el liderazgo es una actividad, no un conjunto de cualidades personales. Asumirlo como atributos personales nos lleva a la idea de que los líderes nacen, lo que significa que muchas personas nunca podrían ser líderes. En cambio, al verlo como una actividad, el ejercicio del liderazgo no sólo pasa a ser una posibilidad, sino una obligación moral.Las pérdidas del cambio.

Según dicen los entendidos, la tecnología del Betamax era superior a la del VHS. Lo mismo que el sistema operativo de Apple con respecto al Windows de Microsoft. Sin embargo, el Betamax desapareció y a Steve Jobs, fundador de Apple, lo despidieron de su propia compañía.

Y es que el liderazgo requiere valentía y sentido de propósito, pero también astucia y visión estratégica. Muchas veces la razón y el expertise técnico deben ceder espacio a la intuición y a las emociones para interpretar los caminos que debemos atriseguir. En situaciones de incertidumbre, las soluciones no son conocidas. Muchas veces, ni siquiera lo son los problemas. Sin ir muy lejos, cuáles serán las implicancias que tendrá para el mercado las fusiones del Banco de Chile con el Citibank o de Falabella con D&S? A nuestro juicio, es lo mismo.

Sabemos que tenemos un problema cuando existe una brecha entre lo que debiéramos estar haciendo (propósito, valores, aspiraciones) y lo que en verdad estamos haciendo (realidad). Entre lo que las cosas son y lo que quisiéramos que fueran. Inevitablemente, esto implicará que no estamos cumpliendo la promesa que les hicimos a nuestros clientes: la razón de existir de cada empresa.

Pero el cambio produce inevitables pérdidas para quienes están expuestos a él. Ante esta disyuntiva es cuando habitualmente se prefiere la conservación del orden vigente a la inquietud que depara un futuro incierto. Todo esto explica que la resistencia al cambio sea algo natural,al igual que la tendencia a mantener el “statu quo”.

Quien decide ejercer liderazgo no sabe siempre hacia dónde quiere que la organización se movilice; lo que sí sabe es que existe un problema y hay que enfrentarlo. Por ello, su rol es interpretar las señales para descubrir el camino correcto e indicárselo al resto. Se trata de transmitir el “para dónde vamos”. Pues, sólo cuando logre que se vea el problema y los demás acepten su existencia, podrá ir paulatinamente comprometiendo a los integrantes de la organización en la necesidad de trabajar y construir juntos una solución. De más está decir la motivación y pertenencia que se genera en cada uno de nosotros cuando nos sentimos parte del equipo.