Los demócratas del congreso y la Casa Blanca se acercaron a un acuerdo para otorgar un rescate financiero por 15.000 millones de dólares a las anémicas automotrices de Detroit, ante la advertencia del Presidente George W. Bush sobre que alguna de ellas podría desaparecer en esta crisis.

Varios funcionarios indicaron que la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi y el jefe de gabinete Josh Bolten hablaron por teléfono. No se dieron otros detalles sobre su conversación. Al parecer, la demócrata más importante en la cámara baja dejó de lado su negativa ante la insistencia de Bush para hacer uso de un programa destinado a producir autos más eficientes en cuidado del medio ambiente y utilizarlo en el rescate financiero.

Los esfuerzos para lograr un acuerdo negociado surgen al tiempo que los ejecutivos desesperados rindieron declaraciones ante el Congreso por segundo día para solicitar préstamos que les puedan ayudar a sobrevivir y mientras el gobierno informó sobre la peor pérdida de empleos mensual de los últimos 34 años.

La oficina de Pelosi emitió un comunicado diciendo que la legislatura realizará una votación en la Cámara de Representantes la próxima semana. El Senado también tiene programada una sesión para analizar las acciones de ayuda a las tres grandes automotrices de Detroit.

"El Congreso insistirá que cualquier ley incluya una vigilancia rigurosa y permanente para garantizar que el dinero de los contribuyentes esté protegido y que los recursos sean dirigido para asegurar la viabilidad y competitividad de la industria automotriz estadounidense", indicó Pelosi en su comunicado. El documento no lo indicaba, pero muchos funcionarios confirmaron que se había doblegado ante Bush en el punto que había impedido el acuerdo durante semanas.

Los funcionarios de ambos partidos dijeron también que las normas incluirán la creación de un fideicomiso o grupo de vigilantes de la industria para asegurar que los fondos del plan de rescate sean usados para transformar a General Motors Corp., Ford Motor Co. y Chrysler LLC en empresas competitivas.

También el viernes en la Casa Blanca, Bush declaró que la economía estaba en una recesión e instó al Congreso, enfrascado en un debate sin avances, a que actuara rápidamente para lograr un plan de rescate millonario, con garantías para los contribuyentes.

Los republicanos indicaron que Bush no ha modificado su rechazo a utilizar el plan de rescate por 700.000 millones de dólares para la industria financiera a fin de rescatar a las automotrices.