Boston dio el primer golpe ante Cleveland en semifinal de conferencia

En base a una sólida defensa los Celtics lograron imponerse al impetu de LeBron James y los Cavaliers derrotándolos por 76-72 en el primer duelo de la llave por los playoffs de la NBA.

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Boston Celtics tuvo que apelar a su fiereza defensiva y a la calidad de Kevin Garnett para lograr el primer punto de la eliminatoria ante los Cleveland Cavaliers tras vencer por 76-72 en su cancha en el primer partido de las semifinales de la Conferencia del Este en el NBA.

El encuentro, jugado anoche en Boston, dejó a un lado el espectáculo para centrarse en la lucha "cuerpo a cuerpo". Y en esta batalla los Celtics se mostraron más enérgicos que los Cavaliers. Garnett fue el gran protagonista del partido con 28 puntos, incluyendo una canasta decisiva a 21 segundos del final. "Fue un partido defensivo, dos pesos pesados lanzándose golpes al cuerpo", afirmó.

James apenas logró 12 puntos, con sólo dos canastas en 18 intentos. "Erré muchos lanzamientos que suelo anotar, especialmente cerca del aro", explicó.

Paul Pierce, una de las estrellas de los Celtics, asumió un papel poco habitual en el quinteto del trebol: se olvidó del ataque para centrarse en la defensa contra James. Concluyó con sólo cuatro puntos, pero con la satisfacción de cumplir el trabajo encomendado. "James es muy bueno en el 'uno contra uno'. Intentamos llevarle hacia zonas de la cancha en las que es más fácil encontrar ayudas en defensa. No va a anotar dos canastas en cada partido, pero debemos intentarlo, como hicimos esta noche", resumió Pierce.

También resultó extraño ver cómo Ray Allen, otra de las estrellas de los Celtics, concluyó el partido sin puntos, un hecho que no sucedía desde febrero de 1996. A cambio, la defensa de los Celtics dejó a su rival en un pobre 31 por ciento de acierto en el lanzamiento. Con James anulado, Ilgauskas emergió como el mejor hombre de los Cavaliers al lograr 22 puntos y 12 rebotes.

"Los Celtics son el mejor equipo defensivo de la Liga y hay que darle su crédito. Hicieron un gran trabajo en la zona y consiguieron canastas valiosas en el exterior. Ya sabemos que va a ser una eliminatoria muy dura", concluyó Mike Brown, el entrenador de los Cavaliers.