El precio de la acción de Facebook en mercados para empresas privadas ha subido un 42% en los últimos cuatro meses, cuando el número de miembros del portal de relaciones sociales más popular rebasó la marca de los 300 millones de usuarios, y el flujo de caja de la compañía se volvió positivo.
Las acciones de Facebook se venden actualmente a unos US$21 cada una en SecondMarket, dijo Adam Oliveri, director general de la compañía neoyorquina. En julio valían US$14,77.
SecondMarket y SharesPost Inc., con sede en Santa Mónica, California, son algunos de los servicios que permiten a empleados y ex empleados de Facebook vender acciones. Facebook podría vender acciones en una oferta pública de venta en los próximos 12 a 18 meses, dijo Paul Bard, analista de Reinassance Capital LLC, que se ha especializado en investigaciones sobre OPV desde 1991.
“El hecho de que las acciones en estos mercados privados se estén moviendo seguramente tiene que ver con que la gente piensa que habrá un acuerdo tarde o temprano”, dijo Bard, cuya firma tiene su sede en Greenwich, Connecticut.
A US$21, las acciones ordinarias de Facebook están valoradas en unos US$9.500 millones, dijo Oliveri. Facebook también tiene acciones preferentes, que normalmente son propiedad de inversores de capital riesgo. Cuando las empresas organizan una OPV, los poseedores de preferentes pueden convertir sus acciones en ordinarias, lo que les permite venderlas en el mercado público.
SIGUIENDO A GOOGLE
Una OPV de Facebook podría atraer tanta atención como la OPV de Google Inc. en 2004, dijo Oliveri. Google vendió 19,6 millones de acciones por US$1.670 millones en agosto de 2004, lo que dio a la empresa una capitalización de US$23.000 millones. Ayer la acción cerró en US$576,65 en el Nasdaq.
“La percepción es que la compañía saldrá a bolsa, y esa será la próxima situación similar a la OPV de Google en la que habrá un interés masivo”, dijo Oliveri. “Los inversores están intentando encontrar una manera de tener exposición”.
Larry Yu, portavoz de Facebook, con sede en Palo Alto, California, se negó a hacer comentarios.
En los últimos 60 días, SecondMarket ha manejado unas doce transacciones con acciones de Facebook, y la más reciente se produjo la semana pasada, dijo Mark Murphy, portavoz de SecondMarket. En SharesPost, los compradores han ofrecido US$20 por las acciones de Facebook, un 35% más que hace tres meses, dijo la compañía. La última transacción fueron las 15.000 acciones vendidas a US$12 cada una en agosto, según SharesPost.
El responsable ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, que fundó la empresa en 2004 cuando era estudiante de la Universidad de Harvard, dijo en mayo que espera que la compañía tenga una OPV, aunque no estaba centrado en ello.
“Es algo que haremos cuando estemos listos para ello”, dijo Zuckerberg, de 25 años, en una conferencia telefónica en esa fecha. “Es algo que no vemos en el horizonte inmediato”.
INVERSIONES EN FACEBOOK
La inversión de US$200 millones en Facebook efectuada por Digital Sky Technologies de Rusia en mayo también está alimentando las expectativas de una OPV, dijo Oliveri.
La inversión de Digital Sky Technologies consistió en acciones preferentes y valoró a Facebook en US$10.000 millones. En 2007 Microsoft Corp. compró una participación del 1,6% en Facebook, que valoró a la compañía en US$15.000 millones.
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